期还没过呢，她就迫不及待地让辽兴宗给她上尊号：仁慈圣善钦孝广德安靖贞纯宽厚崇觉仪天皇太后，还把自己生日定为应圣节。你说她这是有多着急显摆自己的地位。
不仅如此，她还大肆追封自己的家人。追封其曾祖为兰陵郡王，父亲为齐国王，弟弟们也都封了王，分任北、南面长官。凡有政事，她都和兄弟们聚在一起商议，其实就是合伙谋私弄权。她家亲戚那可真是鸡犬升天，就连毛克和等40多位奴仆也当上了团练、防御、观察、节度使之类的高官。这可把南京（今北京）一带的地痞无赖给眼红坏了，纷纷投身到她家当奴隶，就想着乘机捞点好处。一时之间，朝廷内外布满了她的党羽，这帮暴发户一个个趾高气扬，权势熏天，出入宫禁，谩骂朝臣，卖官鬻爵，简直是为所欲为。
萧耨斤的姐姐秦国夫人，早年丧夫守寡，耐不住寂寞，常干些偷鸡摸狗的勾当。萧耨斤见长沙王谢家奴长得魁伟俊俏，就杀死其妃，把姐姐嫁给了他。她妹妹晋国夫人看中了一表人才的户部使耿元吉，萧耨斤就杀死耿元吉的妻子，强迫他娶自己的妹妹。在不到一年的时间里，萧绰、辽圣宗时长期推行的封建化改革措施，被萧耨斤废除殆尽。原本比较缓和的统治集团内部矛盾，也被她搞得再度紧张起来。
契丹族有尊崇女性的习俗，母权在社会生活中影响很大，这是从母系氏族留下来的遗风。皇后、皇太后向来都参与军国要事的决策和执行，像述律平、萧绰都能居内临朝，出征挂帅，萧菩萨哥得势时也曾参决朝政，置官属、出教令。所以一开始，辽兴宗对萧耨斤的专权没有产生多少反感、抵触情绪。但萧耨斤的权力欲就像个无底洞，无限制地膨胀，甚至把辽兴宗的一举一动都置于自己的控制之下。这母子间的矛盾啊，就像埋在地下的火药桶，一点一点被点燃，逐渐变得尖锐起来。
有一次，辽兴宗把自己用的酒樽赠给琵琶工孟五哥，萧耨斤知道后很不高兴，下令鞭打孟五哥。辽兴宗怀疑是内品官高庆郎告的密，就派人杀了高庆郎。这下萧耨斤更恼火了，把辽兴宗派的人捉住交付司法官审问，还要辽兴宗前去对证。辽兴宗生气地说：“我贵为天子，难道还要和囚犯一同受审吗？”就这么一件小事，萧耨斤都抓住不放，大发雷霆，可见她是怕辽兴宗广施恩惠，丰满羽翼，变得难以驾驭。这和萧绰管束辽圣宗，将他向明达治道、戒奢节俭、赏罚分明的正路上引导，那可是有着天壤之别。
可辽兴宗毕竟是皇帝，年龄也越来越大，总有一天要临朝亲政的。萧耨斤不愿意看到这一局面，就与萧孝先兄弟合计，打算废掉辽兴宗，另立自己的小儿子耶律重元。为了给这一举动找点借口，她有次故意与宋朝使者王拱辰谈起了宋太祖和宋太宗的关系。她问：“南朝太祖、太宗是什么亲属？”王拱辰答：“是兄弟。”萧耨斤得意地高声赞叹：“善哉，何其义啊！”辽兴宗坐在旁边，明白母亲的意图，也问：“太宗和真宗是什么亲属？”王拱辰说：“是父子。”辽兴宗立刻高声赞叹：“善哉，何其礼啊！”随后辽兴宗又私下对王拱辰说：“我有个弟弟很不是东西，将来若他真的当国，南朝只怕不会高枕而卧啦。”从这以后，母子间的裂痕就越来越明显了。
辽兴宗可不是个任人摆布的主儿，他不甘心被废，一咬牙，把母子情分抛在一边，暗中策划先发制人，夺回属于自己的权力。一批遭受萧耨斤集团压制欺辱的皇族大臣都支持他，就连萧耨斤的亲信赵安仁、耶律喜孙也被他设计拉拢过来。这两人为了洗刷自己，将功折罪，积极为辽兴宗出谋划策，充当政变的急先锋。
重熙三年五月，萧耨斤和辽兴宗到沿柳湖行宫消暑度夏，萧耨斤的亲信多半留在中京。辽兴宗一看，这可是个千载难逢的好时机，当机立断，率卫兵出宫。