暮色刚漫进葆仁堂的窗棂，玻璃门就被推开，一个中年男人扶着位老太太进来，老太太佝偻着背，手里攥着块手帕，每走两步就弯下腰剧烈咳嗽，咳得像台老旧的风箱，“呼哧呼哧”扯得人心里发紧。
“陈大夫，林大夫，您快给看看吧！”男人急得额头冒汗，把老太太扶到椅子上，“我妈这咳嗽快俩月了，白天还好，一到夜里就咳得没法睡，痰里还带着点血丝，去医院拍了片，说肺里没大事，可药吃了一堆就是不管用。”
老太太刚喘匀口气，又一阵咳嗽袭来，她赶紧用手帕捂住嘴，帕子上果然洇出淡淡的红痕。“咳咳夜里躺平了更厉害咳咳像有东西堵在嗓子眼，咳不出来咽不下去”
陈砚之扶着老太太的手腕，指尖搭在脉上，眉头微蹙：“脉细数，舌尖红，苔少而干，这是肺燥阴虚啊。”他掀开老太太的眼睑看了看，“您是不是总觉得口干，想喝水又喝不了多少？”
老太太点头，咳得更凶了：“是半夜总渴醒，喝口水能缓会儿，过不了一刻钟又咳咳咳”
林薇已经取了银针，在酒精灯上烤了烤：“大爷您别慌，我先扎几针止止咳。”她捏着银针，在老太太的鱼际穴、太渊穴轻轻刺入，“这俩穴是肺经的门户，扎下去能把肺气顺开，就像给堵着的烟囱通通风。”
“可医院开了止咳糖浆、消炎药，还有雾化，咋就不管用呢？”男人一脸不解。
陈砚之正在药柜前抓药，闻言回头：“老太太这不是细菌感染，是燥邪伤了肺阴，就像地里的庄稼被大太阳晒得蔫了，光浇水（用消炎药）不管用，得给它遮遮阴、补点津液（滋阴润燥）才行。”
他指着纸包里的药材给男人看：“您瞧，川贝母6克，这是治燥咳的能手，像给肺里撒点清凉粉；麦冬15克，能滋阴生津，好比给干渴的土地浇点清泉；还有杏仁10克，能降气止咳，就像把往上冲的火气往下压一压。
林薇这时捻转着针尾，老太太的咳嗽果然轻了些。“您试试慢慢深呼吸，”林薇柔声引导，“是不是觉得嗓子眼没那么堵了？”
老太太点点头，声音还有些沙哑：“舒服舒服多了刚才咳得肋骨都疼。”
“这就对了，”陈砚之把药包好，又加了味药，“再加5克玄参，这玩意儿能清咽利喉，对付您这‘嗓子眼堵得慌’最管用，就像给嗓子眼的‘淤堵’松松土。”
男人接过药包，还是不放心：“陈大夫，这药得熬多久？有啥忌口不？”
“冷水泡半小时，大火烧开转小火煎20分钟，倒出来再加水煎第二遍，两次药汁混在一起，分早晚两次喝。”陈砚之拿起笔写着用法，“别吃辣椒、生姜这些辣的，也别喝浓茶，就像给庄稼施肥，不能施那些烧根的化肥。”
爷爷端着杯菊花茶从里屋出来，瞅了瞅老太太的气色：“我年轻时候种过葡萄，有一年天干，葡萄藤叶子都卷了，光浇水没用，还得往根上埋点碎梨皮、苹果皮，那才叫补津液。你妈这病啊，就像那卷叶的葡萄藤，得滋阴，不能光用猛药止咳。”
“那夜里咳得厉害咋办？总不能整夜扎针吧？”男人追问。
林薇抽出两根银针，用酒精棉擦了擦：“我教您个法子，晚上睡前按揉这俩穴——”她指着老太太的鱼际穴和孔最穴，“用拇指按，每次按三分钟，力度以有点酸胀感为准，就像给身体设个‘止咳开关’，比吃安眠药管用。”
陈砚之又补充：“要是还咳，就把梨挖个洞，放上川贝母蒸着吃，连梨带汤一起下肚，那才叫药食同源，比光喝药舒坦。”
老太太试着按了按鱼际穴，果然没刚才咳得那么凶了：“这法子真灵刚才还喘不上气，现在能说整句话了。”
“您这是燥邪伤阴，不是大毛病，就是得慢慢调。”陈砚之送他