葆仁堂内，夕阳的金辉透过窗纸，在药柜上描出暖黄的边。陈砚之正用毛笔誊写脉案，笔尖划过宣纸的“沙沙”声，混着窗外的蛙鸣。
孙大爷拄着拐杖“笃笃”地敲地推开门说:“砚之，还忙着呢？”
陈砚之抬起头搁下笔望着孙大爷道:“孙大爷，您坐。今儿没去河边钓鱼？”
孙大爷叹着气坐下说:“哪有心思钓哟，这肚子里的“货”三天没动静了，胀得我直喘，昨晚摸黑爬起来揉了半宿，还是不管用。”
陈砚之起身给大爷倒杯蜂蜜水，微笑着说道:“您先润润嗓子。是不是又贪嘴吃油炸糕了呀？”
孙大爷不好意思地笑着说道:“就吃了俩……嘿，你咋知道的？”
陈砚之起身来到药柜旁边抓药边说:“您这是热结便秘，肠子里的火太旺，把津液都烤干了，就像河床裂了缝，水流不动。我给您用点大黄、芒硝，这俩是‘开路先锋’，能把干结的粪便通开。”
孙大爷听后吓得摆了摆手说道:“别别别，上次用大黄，拉得我腿软！”
陈砚之听后笑着加了味当归，对着孙大爷说道:“这次不一样，加了当归，既能补血，又能润肠，就像给干裂的河床浇点水，让“路”好走些。再配点厚朴、枳实，理气的，帮着肠子使劲，就不那么费劲了。”
孙大爷瞅着药包疑问道:“这芒硝亮晶晶的，跟盐似的，不烧得慌？”
陈砚之拿起芒硝给他看，说道:“您放心，我只用一点点，化在温水里喝，就像给肠道‘洗个澡’，温和着呢。喝完药多喝稀粥，别吃硬东西，明儿保准通畅。对了，您那蜂蜜水记得常喝，比啥都养肠子。”
孙大爷听后，明白了陈砚之的意思，接过药包说道:“还是你想得细。前儿个见你爷爷在槐树下打盹，精神头还行？”
陈砚之笑了笑点头道:“挺好的，他现在在里屋呢。就是总念叨您，说好久没跟您下棋了。等您舒坦了，我请您俩来家里吃饺子。”
孙大爷一听乐了:“中！我准到！”
孙大爷刚走，巧玲手里攥着块手帕红着脸走进门来。
巧玲声音细得像蚊子哼似的叫了声:“陈哥……”
陈砚之抬起头来，看出了她的局促，“巧玲，坐。是不是身子不舒服？”
巧玲绞着帕子说道:“嗯……这月的‘好事’推迟了十多天，来了又滴滴答答不干净，腰还酸得厉害，我娘让我来问问。”
陈砚之示意她伸手，道:“来，我帮你把把脉，是不是总熬夜绣十字绣？”
巧玲惊讶地抬起头来说:“你咋知道？我赶工绣嫁妆呢……”
陈砚之松了手后说道:“这就对了，熬夜伤血，加上你心思重，肝气郁住了，就像水管子又堵又漏。我给你用当归、白芍，这俩是‘姐妹花’，当归补血，白芍调经，把血养足了，‘日子’才能准。”
巧玲小声问道:“要不要加啥猛药？我怕耽误了……”
陈砚之又加了味香附说道:“加了香附，疏肝的，就像给堵着的水管松松阀。都是温和的药，煎的时候放三颗红枣，甜甜的。记住了，别熬夜，绣活儿再急也得早睡，不然血养不起来。”
巧玲笑了笑道:“知道了陈哥。我娘让我给你带的槐花蜜，说泡水喝败火。”
陈砚之接过蜜罐说道:“替我谢婶子。回去让她给你炖点乌鸡汤，补补气血比啥都强。”
巧玲走后，老马捂着嘴咳嗽着走了进来，帕子上都沾着血丝。
老马沙哑着声音道:“砚之，给看看，这咳得带红的，是不是……”
陈砚之赶紧扶他躺下说道:“您别急，慢慢说。是不是总觉得嗓子干，夜里咳得更凶？”
老马点了点头难受地说道:“可不是嘛，像有小刀子在嗓子