那座豪华宅院的一砖一瓦。
九月十五日，长沙城外的灾民开始大规模出现胃部不适的症状。先是老人，然后是孩子，然后是青少年。他们腹痛、呕吐、腹泻，浑身无力，躺在棚子里呻吟。大夫们忙得脚不沾地，但药不够，人手不够，什么都缺。
有人开始怀疑粥有问题，但没有人敢说。因为说了也没用。官府不会管，当官的不会听。他们只能忍着，忍着，忍着。
九月十八日深夜，囚影林躺在榻上，看着天花板，睡不着。
他的豪华宅院已经建了一半，围墙砌起来了，正屋的梁柱立起来了，花园的池塘挖好了。他每天都会去看一眼，看着那些工匠忙碌，看着那些材料堆积，心中涌起一股满足感。但他的良心也在痛。越来越痛。
他想起那些灾民，想起老张头那张皱巴巴的脸，想起那个抱着孩子的妇女，想起那个喝粥喝到胃疼的年轻人。他想起那些发霉的粮食，想起那些变质的粥，想起那些呻吟的声音。他闭上眼睛，想要睡着，但睡不着。
那条蛇又游过来了。它不再缠绕他的良心，而是直接钻进他的脑子里，在他耳边低语。你没有做错。你是在保养身体。那些灾民需要你。如果你垮了，谁来给他们发粮食？这些声音越来越大，越来越响，压过了良心的呻吟。
他睁开眼睛，看着天花板，低声说：“我没有做错。”
他说了一遍，又一遍，又一遍。说到最后，他自己都信了。
九月二十日，囚影林站在他那座建了一半的宅院前，看着那些雕梁画栋，心中涌起一股豪情。这是他的宅院，他的钱，他的权力。他想怎么花就怎么花，谁管得着？
他转身，向粮仓走去。今天还有一批粮食要“处理”。乞光已经联系好了买家，门大良已经做好了账目，他只需要签个字。
他走在那条熟悉的路上，脚步轻快，像踩在云端。
身后，那座豪华宅院的脚手架在风中吱呀作响，像是在哭，又像是在笑。
就在囚影林以为一切尽在掌握时，他的贪婪正在加速膨胀。
九月二十二日傍晚，长沙城东那座已经初具规模的豪华宅院里，灯火通明。正厅的八仙桌上摆满了菜肴——红烧鸭子、清蒸鲈鱼、酱肘子、糖醋排骨，还有一大桶温热的牛奶，奶香四溢。囚影林坐在主位，门大良和乞光分坐两侧，三人推杯换盏，好不惬意。
囚影林夹起一块鸭肉，塞进嘴里，嚼得满嘴流油。他咽下去，又喝了一大碗牛奶，满足地叹了口气：“这才是人过的日子。”
门大良赔笑道：“大人辛苦这么多年，也该享享福了。”
乞光也附和：“是啊，大人为朝廷操劳，为百姓操劳，吃好点喝好点，天经地义。”
囚影林点点头，又夹了一块鱼肉。他想起半个月前，自己还在酒楼里吃十六文的素面，门大良却在旁边吃牛肉鸡肉。现在不一样了，他吃的比门大良好十倍。这座宅院，这些菜肴，这桶牛奶，都是他应得的。
酒过三巡，囚影林放下筷子，看着乞光：“宅院还得扩建。现在这规模，太小了，配不上我的身份。”
乞光眼睛一亮：“大人想扩多大？”
囚影林伸出四根手指：“至少再扩一倍。我需要四十五万两。”
门大良倒吸一口凉气。乞光也愣了一下，但很快恢复笑容：“大人，朝廷那十五万两已经花光了。您现在手里还有多少？”
囚影林沉默了片刻：“九万两。”
乞光想了想，说：“缺口太大，得想别的办法。”
囚影林站起来，擦了擦嘴：“我去找光政。”
光政的拒绝
九月二十三日上午，囚影林来到湖南长沙管理员光政的官邸。光政四十出头，面容清瘦，目光锐利，是个出了名