钻进他的脑子里，盘踞在那里，不肯离开。他闭上眼睛，让那条蛇继续游走，以此来麻痹自己，不让自己的良心谴责自己。
门外传来敲门声。门大良端着早饭进来，放在桌上。今天的早饭和昨天一样——一碗白粥，两个馒头，一碟咸菜。
囚影林看着那碗粥，眉头微皱。又是粥，又是这种清淡寡水的东西。
门大良看着他的表情，忽然说：“大人，我这里有箱牛奶，您要不要喝点？”
囚影林愣了一下，看着他。门大良从身后拿出一个小木箱，打开，里面整整齐齐码着十几个陶罐，罐口封着蜡。他打开一罐，倒出一碗，奶白色，浓稠，散发着淡淡的甜香。
囚影林接过碗，喝了一口。牛奶顺着喉咙流下去，暖暖的，甜甜的，滑滑的。他很久没有喝过牛奶了。不，他很久没有吃过这么好的东西了。他又喝了一口，又一口，很快一碗就喝完了。
门大良又倒了一碗。囚影林接过来，继续喝。他的眼睛眯了起来，嘴角微微上扬，脸上露出满足的表情。
门大良看着他，心中暗笑。他知道，这位大人的贪欲，已经被打开了。
囚影林喝完第三碗牛奶，放下碗，看着门大良：“这些牛奶，哪来的？”
门大良小声说：“湖南区巡抚衙门配给的，每个官员每月一箱。大人之前的那份，一直没领。”
囚影林沉默了一会儿，问：“还有多少？”
门大良说：“这个月的还没领，上个月的也还在。加起来，两箱。”
囚影林点点头，没有说话。他转过身，看着窗外排队领粥的灾民，心中那点愧疚，已经被牛奶的甜香冲淡了。
他想，他跟着皇帝打天下，吃了那么多苦，现在享受一下，怎么了？这牛奶又不是抢来的，是官府配给的。他有权享受，有权吃好的，喝好的。他没有做错什么。
这个念头像一条蛇，越游越快，越游越欢。他闭上眼睛，让那条蛇继续游走。
门大良收拾好碗筷，退出房间。囚影林站在窗前，看着远处的粮仓，嘴角微微上扬。
他的贪欲才刚刚开始，还没到猛烈恶劣的程度。但他不知道的是，贪欲更像是一点一点腐蚀的，而非信念突然倒塌的。他以为自己只是被动享受，以为自己没有主动索取，以为自己还是清白的。但他错了。从喝下第一碗牛奶开始，他就已经不再是那个为国为民的囚影林了。
窗外，太阳终于出来了。阳光照在粮仓的屋顶上，闪着金光。那些排队领粥的灾民，还在等着他们的那一碗。
囚影林看着他们，心中没有愧疚，只有庆幸。庆幸自己是发粮的人，不是领粮的人。
公元八年八月二十五日正午，湖南区长沙城。
太阳毒辣地照着，热浪翻滚。连续两个月的干旱让这座城池也变得灰头土脸——街道上的石板被晒得发白，缝隙里积满了灰尘；树叶子打蔫垂头，连知了都叫得有气无力；行人稀少，偶尔有几个也是匆匆而过，不愿在街上多待一刻。但城东的这家酒楼，生意还不错。
囚影林走进酒楼时，小二立刻迎了上来，满脸堆笑：“客官，几位？”
“一位。”囚影林扫了一眼大堂。人不多，三三两两坐着，大多是商人和官吏。他选了个靠窗的位置坐下，窗外正好能看到粮仓的方向。那里还在排队领粥，黑压压的人群在烈日下蠕动，像一群蚂蚁。
小二递上菜单：“客官，您看看想吃点什么？”
囚影林翻开菜单，眉头皱了起来。最便宜的素菜面，十六文。他抬头看着小二：“这么贵？”
小二赔笑道：“客官，您也知道，今年大旱，粮食收不上来，什么都涨价。这十六文已经是良心价了。”
囚影林沉默了片刻，从怀里摸出十六文钱，放在桌上：“来一碗素菜面。”
小二收钱去了。囚影林靠在椅背上，看着窗外