么多人，我们还怀疑她……”
耀华兴沉默片刻：“不是怀疑，是好奇。她太神秘了。”
寒春点头：“一个人从河北心阳来，有这种身手，却不愿张扬。一定有原因。”
林香说：“也许她只是不想被人知道。我们这样追根究底，反而会让她更疏远。”
耀华兴轻叹：“也许吧。”
城北府邸，公子田训站在窗前，看着窗外大雪。他脑中反复回放心氏说的那句话——
“他说话时，语气不像是假的。”
他想起自己当时回答：“也许那一刻，他是真心的。但刺客的真心，维持不了多久。”
他忽然有些不确定：自己这样说，是为了提醒心氏，还是为了说服自己？
而城西小院，那扇紧闭的门内，心氏并没有睡。
她背靠门板，坐在地上，听着院外渐远的脚步声。
她知道有人在观察她。
从茶棚方向投来的目光，虽然隐蔽，但逃不过她的感知。那是十四年在雪原上训练出的本能——猎物和猎人的界限，往往取决于谁先发现对方。
她没有戳破，也没有躲避。
他们想看，就让他们看。
反正她也没有什么秘密。
那些所谓的“秘密”，不过是她不想说的往事罢了。
七岁学滑雪，摔断过腿。
十岁第一次从悬崖跳下，摔进雪堆，差点窒息。
十二岁在暴风雪中迷路，靠吃雪和冻僵的野果撑过三天。
十五岁进入地理军事学院，是那一届唯一的女子。
十八岁毕业，没有留在河北，独自南下。
然后来到南桂城，伪装新手，隐藏实力，过平静的日子。
直到雪灾，直到刺客，直到现在。
这些往事，她不想说，不是怕人知道，是怕人问。
问为什么要练这么苦。
问为什么要离开河北。
问为什么要来这里。
她答不上来。
或者说，答案太简单，简单到说出来像敷衍——
因为喜欢。
喜欢滑雪时风从耳边掠过的感觉，喜欢雪橇在雪地上划出弧线的声音，喜欢在冰天雪地里自由驰骋。
喜欢挑战更高的山峰、更陡的雪坡、更快的速度。
喜欢一次次摔倒，一次次爬起来，直到身体不再颤抖，直到动作成为本能。
这些喜欢，不需要理由，也不需要向人解释。
心氏站起身，走到窗边。
窗外大雪纷飞，天色渐暗。
她伸手，在结霜的窗玻璃上画了一道弧线。
那是雪橇转弯的轨迹。
公元七年十二月十四日，凌晨。
南桂城北门外五里坡，风雪依旧。
刺客演凌站在官道旁的老槐树下，裹紧黑色斗篷，目光阴郁地看着远处城郭轮廓。
他昨夜从湖州城出发，单人独骑，趁雪夜疾行百里。马匹累倒在半路，他弃马徒步，靠着轻功和积雪中跋涉，终于在天亮前抵达南桂城外。
此刻他浑身是雪，眉睫结霜，嘴唇冻得发紫，握刀的手因长时间暴露在低温中而僵硬泛白。
但他眼神中的执念，比风雪更冷。
“这傻逼心氏，”他低声咒骂，“真以为我会听她的，说不来就不来？”
他深吸一口冰冷空气，肺如刀割。
“我不来，赏金谁给我？赏金拿不到，我的存额就垫底了！夫人那关怎么过？”他越说越气，“她倒好，打完人拍拍屁股走人，还说什么‘往西走，四川区，那里有单族人’——我呸！”
他握紧刀柄：“我要是往西走，这辈子就别想在刺客这行混了。任务失败，灰溜溜逃走，以后谁还给我派活儿？”