酒楼、食肆，这些地方他们都找遍了。
“除非……”寒春忽然想到什么，脸色一变，“除非他出城了。”
这话让所有人都心头一紧。
下午守城士兵确实说看见运费业出城。但当时大家没在意，以为他只是到城门口转转就回来。可现在想来，如果他真出城了，而且到现在还没回来……
“他为什么要出城？”红镜氏问。
她越说声音越小，最后几乎听不见。
所有人都明白了。运费业根本就没把大家的警告当回事，他不但出了城，而且很可能就是往危险的地方去了。
耀华兴猛地站起来：“我们必须出城找他。”
“现在？”公子田训看看外面渐暗的天色，“天快黑了，城外更危险。”
“但三公子可能更危险。”耀华兴语气坚决，“如果他真的碰上演凌……”
话没说完，但意思大家都懂。
运费业虽然贪吃贪睡，不靠谱，但他是大将军之子，是他们的同伴。而且，他的被抓可能意味着演凌确实还在城外活动，这对所有人都是威胁。
“我去通知城主府，请求派兵协助。”公子田训说。
“我去准备火把、武器。”
“我和妹妹一起去准备药物，万一有人受伤。”红镜武说。
“我……我留在这里等消息。”赵柳虚弱地说。她的身体状况不允许她外出奔波。
六人分头行动，但心中都笼罩着不祥的预感。
天色完全黑下来时，他们再次聚在客栈门口。公子田训带来了坏消息：城主府以天色已晚、城外危险为由，拒绝派兵出城搜索，只答应加强城门戒备。
“那只能我们自己去了。”寒春递来的火把。
火把在寒风中摇曳，照亮六张凝重的脸。他们都知道，夜间出城搜索风险极大，但运费业可能等不到明天。
“走吧。”公子田训带头走向东城门。
守门士兵认得他们，简单询问后放行，但嘱咐：“天黑路滑，小心些。如果找不到，天亮前务必回来。”
六人点头，踏出城门。
城外一片漆黑，只有火把的光芒在寒风中摇曳，照亮前方一小片区域。北风呼啸，吹得火把几乎熄灭，也吹得人睁不开眼。
他们沿着主路前行，边走边喊：“三公子！运费业！”
声音在空旷的野地里回荡，没有回应。
他们找遍了主路两侧可能藏人的地方：草丛、土坑、废弃的窝棚……什么都没有。
夜深了，气温骤降。火把的光在寒风中越来越弱，六人的体力也快耗尽。
“这样找不是办法。”公子田训喘息着说，“城外这么大，我们六个人，找到天亮也找不完。”
“那怎么办？”林香的声音带着哭腔。
耀华兴沉默良久，最终说：“先回去。明天天亮，多叫些人，扩大范围搜索。”
这是无奈的选择，但也是唯一的选择。
六人拖着疲惫的身躯回到城中时，已是子夜时分。客栈掌柜还在等他们，见他们空手而归，叹了口气，没说什么，只是端上热茶。
这一夜，无人能眠。
十一月五日，清晨。
气温骤降至零下八度，是入冬以来最冷的一个早晨。天空依然阴沉，但云层更厚，像是要压下来。屋檐下的冰凌粗如手臂，街道上的薄冰踩上去发出清脆的碎裂声，每走一步都需万分小心。
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耀华兴六人早早起床，再次聚在大堂。每个人眼圈乌黑，显然一夜未睡。
“又少了十三人。”公子田训带来最新消息，“昨晚到今天清晨，南桂城又少了十三个人。都是出城后失踪的。”
这话像一盆冰水，浇在每个人头上。
失踪人数在增加，说明演凌还