样！立刻！多取几份！”她声音冰冷地命令道，“用干净的皮囊密封好，立刻派快马送回城里，一份送太医署，请最好的太医查验；一份送翰林院，请精通农学和药理的博士共同查验！记住，要绝对秘密进行，不得向任何人透露缘由！”
她又举着火把，仔细查看了水车坊周围的环境。虽然那两人逃得匆忙，但在泥泞的岸边和荒草中，还是留下了一些模糊却新鲜的踩踏痕迹。她的心彻底沉了下去，冰冷的目光扫过那些痕迹，如同看着毒蛇爬过留下的粘液。
她的直觉没有错！敌人果然将毒手伸向了这里！用的正是她所推测的、最阴险最难防范的手段！若是今晚她晚来一步，或是忽略了心头的那丝不安，没有想起这条看似不起眼的小溪……明日，或者后日，那致命的毒液就会随着灌溉之水，无声无息地渗透进土壤，侵入那些幼苗的根系，然后在一个恰到好处的时机，彻底爆发，摧毁一切！
“传令！”初颜的声音带着劫后余生的微颤，更带着凛冽的杀意，“皇庄所有水源，包括所有主渠、支流、水井，即刻起，守卫增加三倍！十二时辰不间断巡逻看守！凡有可疑人员试图靠近者，无需请示，格杀勿论！”
她站在溪边，夜风吹拂着她的发丝和衣袂。脚下是险些成为阴谋通道的溪水，身后是那片在夜色中安然沉睡、尚且不知自己刚从鬼门关前被拉回来的绿色希望。这一次，凭借着她的机警与直觉，她侥幸阻止了一场灾难。但下一次呢？敌人一击不成，必定还会变换手段，卷土重来。这条推广新种、福泽万民之路，果然步步惊心，处处是看不见的深渊。
然而，这深夜的惊险，这与阴谋的短兵相接，非但没有让她退缩，反而像淬火的钢铁般，更加坚定了她的决心。她抬头望向广袤的夜空，繁星点点，沉默而永恒地注视着这片多灾多难却又充满韧性的土地。
“无论多么艰难，无论有多少魑魅魍魉，”她轻声自语，声音不大，却仿佛蕴含着千钧之力，在这寂静的夜里清晰地传入身边每一个侍卫耳中，“这条路，我一定要走下去。为了这片土地上的生灵，绝不能让这希望之火，被阴谋和毒水浇灭！”
夜色更深，但黎明终将到来。而守护这黎明前最后黑暗的责任，已然沉重地压在了她年轻的肩头。