过气。
马车很快备好，初颜只点了四名身手最为矫健精锐的侍卫，皆佩刀骑马护卫左右。马车冲出推广司，碾过寂静的街道，向着城门疾驰而去。夜色如墨，只有车头悬挂的灯笼在黑暗中划出两团摇晃的光晕，照亮前方有限的道路。
车厢内，初颜紧抿着唇，双手交握，指尖冰凉。她的脑海中不断回放着地图上的细节，推演着敌人可能下手的地点、方式。那条分支小溪……废弃的水车坊……若是清淤修渠，临时切换水源……一个个碎片在她脑中拼凑，指向那个最可能被忽视的薄弱环节！
“再快一点！”她忍不住再次催促车夫。马车在颠簸的土路上飞驰，每一次颠簸都让她的心悬得更高。
就在初颜的马车星夜疾驰，赶往皇庄之时。皇庄西南角，那条潺潺流淌的分支小溪旁，废弃多年的水车坊巨大的木质骨架在夜色中如同蛰伏的怪兽。在其投下的浓重阴影里，两个几乎与黑暗融为一体的黑影，正如同石雕般静静潜伏着，只有偶尔转动一下的眼白，显示出这是两个活物。
“时辰快到了。”一个黑影极低的声音说道，几乎被流水声掩盖，“主渠那边清淤快要结束，这是溪水流量最大的时候，也是最后的机会。”
另一个黑影手中紧紧攥着那个暗沉粗瓷的小瓶，瓶塞已经被取下。“嗯，头儿说了，务必全部倒进去，一滴不留。”
他们如同最耐心的猎手，计算着时间，等待着那最佳的行动时机。夜风吹过荒草和废弃的水车，发出呜咽般的声响，完美地掩盖了他们的呼吸和心跳。溪水哗哗地流着，对即将融入其中的致命毒物毫无所知。
然而，就在这万籁俱寂，阴谋即将得逞的前一刻，一阵极其突兀而急促的马蹄声和车轮碾压路面的声音，由远及近，猛然撕裂了夜的宁静！
两名黑影浑身一僵，瞬间将身体压得更低，锐利的目光如鹰隼般射向声音来源。只见数十丈外的土路上，一辆马车疾驰而来，车灯摇晃，不等停稳，车帘一掀，数道身影敏捷地跃下。为首之人虽披着斗篷，看不清具体面容，但那窈窕的身形、迅捷而不失优雅的动作，以及随后亮起的火把映照下那惊鸿一瞥的侧脸轮廓……
紧接着，皇庄内原本只有零星灯火的地方，迅速亮起大片火光，人声、脚步声嘈杂而起，负责夜间巡逻的守卫被惊动，纷纷朝着这个方向跑来。火把的光亮中，守卫统领惊讶的声音格外清晰：“公主殿下？！您怎么深夜至此？！”
“立刻带我去西南角的那条分支小溪！马上关闭这条分支溪流的入水口，没有我的命令，一滴水也不准流过来灌溉！快！”一个清越却带着不容置疑的急迫与威严的女声响起，穿透夜空，清晰地传入阴影中两个黑影的耳中。
如同平地惊雷！两个黑影瞬间魂飞魄散，血液几乎冻结！他们做梦也想不到，在这个万事俱备只欠东风的关键时刻，这位本应在深宫安寝的公主，竟会如同神兵天降般突然出现！而且目标精准无比，直指这条他们苦心选定的、看似万无一失的分支小溪！
“怎…怎么办？还倒不倒？”一个黑影声音发颤，彻底慌了神。
“倒什么倒！你想被当场抓住吗？！快走！”另一个黑影虽也惊骇至极，却尚存一丝理智，当机立断，一把抢过同伴手中那瓶足以掀起滔天巨浪的“枯腐散”，塞回怀里，两人如同被踩了尾巴的野猫，再也顾不得隐匿行迹，借着水车坊和地形的掩护，手脚并用地向着与水源地相反的、更深的黑暗中仓皇逃窜，顷刻间便消失得无影无踪。
初颜在守卫的簇拥下，快步来到小溪边。火把的光芒将潺潺流水照得粼粼闪烁，水面清澈见底，看起来与往常并无任何不同。但她不敢有丝毫大意，心脏仍在剧烈地跳动，既是后怕，也是愤怒。
“取水