们十几辆车根本护不过来。之前就听说有粮车在城郊被劫，连司机都受了伤。”
“安全我早有安排。”周晋冀沉声道，手指在桌沿轻轻敲击，“我已经跟分局的老李沟通过了，他们派两名民警随车护送，都配着家伙。仓库那边，我安排了八个老职工轮班值守，荷枪实弹的，24小时不闭眼。咱们自己的人也得顶上，每辆车配两个老职工，一个开车一个盯货，轮流休息，谁要是敢马虎，直接从厂里开除！”他的声音不大，却透着不容置疑的威严，“粮食是老百姓的命根子，绝不能出半点差错。”
会议结束才十分钟，赵刚就带着人扛着行李上了吉普车，车后斗里还装着两箱馒头和咸菜，打算路上对付。王铁根钻进车队调度室，把地图铺在桌上，用铅笔一遍遍地画路线，连哪段路有坑洼都标得清清楚楚。车间里的工人们也听说了粮船将至的消息，和面机转得比平时快了一倍，烤面包的师傅连擦汗都顾不上，刚出炉的面包堆得像小山，麦香飘出老远。整个肉联厂都动了起来，气氛既紧张又充满期待，每个人都知道，这船粮食不仅是厂子的希望，更是四九城百姓的盼头。
消息像长了翅膀，没几天就传遍了四九城的大街小巷。不少市民特意绕到肉联厂门口，扒着栏杆往车间里看，看到堆成山的面包，脸上都露出了安心的笑容。街道办的王霞更是提着一篮刚蒸好的包子跑过来，紧紧握着周晋冀的手，眼眶都红了：“周厂长，你可真是咱们的大救星！安置点的姑娘们听说粮食要到，今天都主动帮着扫街了。有你在，咱们老百姓的饭碗就稳了！”
周晋冀接过包子，咬了一口，温热的香气在嘴里散开。他笑着摆手：“这是我该做的。”心里却沉甸甸的——这份信任比千斤粮食还重，他必须把粮食安安稳稳地运回来，分到每一个需要的人手里，才不算辜负这份期盼。
第七天傍晚，夕阳刚把天边染成橘红色，通讯员就举着电报冲进办公室，声音都在发抖：“厂长！赵主任从津门港发来的加急电报！‘自由号’已进入渤海湾，预计明日清晨抵达！”周晋冀一把抓过电报，指尖都有些发颤。他走到窗前，望着远处渐渐落下的夕阳，余晖洒在他脸上，嘴角扬起一抹坚定的笑意——这场跟粮荒的硬仗，打了这么久，终于要迎来决定性的时刻了。
“通知车队，立刻集合！”周晋冀对着通讯员大喊一声，抓起外套就往外跑。厂区的广播响了起来，二十辆卡车很快在操场上排成一排，车灯依次亮起，像二十颗星星。王铁根跳上第一辆车的驾驶座，按了按喇叭，声音洪亮：“出发！”夜色中，车队的车灯连成一条长长的火龙，在公路上疾驰，车轮卷起的尘土被灯光照亮，像一束束刺破黑暗的光，朝着津门港的方向奔去。
与此同时，津门港的码头早已是灯火通明。港务局的工人们穿着蓝色工装，站在起重机旁待命；市里的工作组围着桌子，核对接收清单；负责护送的民警背着枪，在码头上来回巡逻。三台起重机的吊臂高高举起，像巨人的手臂，静静等待着“自由号”的到来。海面上，风带着咸腥味吹来，隐约能看到远处传来的点点灯光，那是粮船的导航灯，也是四九城百姓期盼已久的希望之光。
周晋冀站在码头的栈桥上，海风吹拂着他的衣角，带着潮湿的凉意。他抬手看了看腕表，指针指向凌晨四点，距离天亮还有一个小时。远处的灯光越来越近，粮船的轮廓在海面上渐渐清晰，巨大的船身像一座移动的山。他深吸一口气，心里清楚，属于肉联厂、属于四九城的好日子，马上就要来了。
“自由号”刚抛锚，港务局的郑局长就凑了过来，眼睛直勾勾地盯着船上的粮食，喉结不停滚动——港务局几百号职工也快断粮了，他这几天愁得头发都白了。周晋冀看他那副渴望的样子，心里早有