深山老林里可不是小数目，能买好几斤盐巴，或者给孩子扯几尺布做件新衣裳。他满脸含笑地把钱揣进怀里，连声道谢。
见他们要收拾东西继续赶路，汉子忍不住开了口：“听你们刚才说，你们是搞科考的？”
唐哲点了点头，把背包的带子紧了紧。
“要从这里下河去？”汉子有些不相信地看着他。
唐哲还是点了点头，解释道：“从这里下河，顺着河道走到源头，再上到锯齿山，跟着山梁走就能到梵净山的主峰。”
汉子把唐哲往边上拉了拉，压低了声音，脸上的表情变得严肃起来：“小伙子，刚才我也听你说了，你是八家堰的，也是我们本地人，我才和你说这个话。”
他顿了顿，回头看了看唐哲的那些同伴，又转回来：“最近山里有猫子。我们寨上那几个专门挖药的年轻小伙子，胆子那么大，都不敢进山太深了。你们现在进去，晚上估计都到不了山上，得在山里过夜吧？”
唐哲点头：“对，我们带得有帐篷，晚上就住在山里面。你刚才说山里有猫子？是什么意思？”
汉子叹了口气，用那种看不知天高地厚的后生的眼神打量着唐哲，摇了摇头：“你们这些年轻人啊，说了也不相信。梵净山是什么样的山？是座神山！那些大猫子，就是山神的守卫。你不会连大猫子都不晓得吧？就是书上说的老虎，那可是真真正正要吃人的家伙！”
唐哲心里微微一震，面上却保持着平静：“听说过，不过没有见过。”他并没有说谎，前世的时候，他也只是在动物园里见过，虽然听简科军说过麻黄岭上面有大猫子叫唤，但是他们过年的时候去，连个脚印都没有看到。
汉子从腰间摸出烟袋，掏出叶子烟来，用手掐成几段，放在手心里，把手凑到嘴边哈了几口气。这是山里人抽叶子烟的习惯，哈几口气能让干硬的烟叶变得柔软些。他慢悠悠地把烟叶卷成卷，塞进烟斗里，划了根火柴点上，吧嗒吧嗒抽了几口，又往地上吐了一口口水，这才继续说下去。
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