球真的是圆的吗？”一个年轻的学者问他。
周文龙沉默很久，缓缓道：“不知道。但西洋人说它是圆的，我们就该去验证。验证了，是真的，就信。是假的，就不信。这叫科学。”
他顿了顿，一字一顿：“科学，不是信仰。是怀疑，是探索，是验证。”
亥时三刻，宋应星躺在床上，手里攥着一块地球经纬仪的碎片。他的右眼已经看不清了，但他的心，还能看见。他看见那些裂纹，那些伤痕，那些血迹。
“先生，您在想什么？”周文龙站在他身后。
宋应星沉默很久，缓缓道：“在想，那些打架的人。他们打的是架，争的是理。理，越辩越明。架，越打越伤。伤了，就再也合不拢了。”
他咳了一声，吐出一口血痰。
“先生！”周文龙惊道。
宋应星摆摆手：“没事。死不了。”
他看着天花板：“他们分了家，也好。格物派，学西洋。守理派，守传统。各走各的路，各找各的真理。总有一天，他们会发现，真理只有一个。不是西洋的，也不是传统的。是科学的。”
夜深了，格物院一片寂静。
那架地球经纬仪，还放在大厅里。那些裂纹，还留在上面。那些血迹，已经擦干净了。那些争吵，已经停了。那些学者，已经回了家。
宋应星躺在床上，望着天花板，沉默了很久。他的脸上，有泪痕，有笑容，也有一丝说不清的——疲惫。
“学术之争，不伤和气。”他喃喃道，“我说了，但他们没听。他们伤了和气，输了人心。但没关系。科学，不会因为他们的争吵，就死了。科学，会一直活着。活在每一个怀疑的人心里，活在每一个探索的人手里，活在每一个验证的人眼中。”
远处，紫禁城的钟声敲响了。那是子夜的钟声，也是科学的钟声。
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