”他的声音很弱，“阿珍被机器绞断双臂，厂主赔十块银元。阿贵杀了厂主，被砍了头。死前喊，‘机器吃人，人吃机器’。”
张承业的眼泪，流了下来：“父亲，这是我们的错。我们没有管好工厂，没有保护好工人，没有制定好法律。我们只想着工业革命，只想着效率，只想着赚钱。忘了人，才是根本。”
张世杰伸出手，想去摸儿子的头。够不着。张承业跪着往前挪了几步，把头伸到他手下。
“承业，你记住。”张世杰的声音很弱，“机器不会吃人。但人会。为了钱，人什么都做得出来。你要做的，不是挡住工业革命，是让那些吃人的人，不敢吃，不能吃，不想吃。”
张承业的眼泪，又流了下来：“父亲，儿子记住了。”
亥时三刻，张承业签署了彻查令。
“工部安全令，即日起全面修订。所有工厂，必须安装防护装置。所有工人，必须接受安全培训。所有工伤，必须按市价十倍赔偿。违者，厂主入刑。致人死亡者，绞。”
命令一出，天下震动。
那些厂主，又惊又怕。他们没想到，张承业会这么狠。他们更没想到，朝廷会替工人说话。
“张承业疯了！他要毁了我们！”
“不是毁了我们，是救我们。不救，工人会造反。造反，我们就全完了。”
“那怎么办？照做？”
“照做。不做，就是死。”
夜深了，苏州城一片寂静。
那家纺织厂，已经关了。那些机器，已经停了。那些工人，已经回了家。阿珍躺在医院里，望着天花板，一动不动。她的左臂空荡荡的，她的右臂也没了。她成了一个废人。但她还活着。
“阿珍，你恨朝廷吗？”护士问。
阿珍摇摇头：“不恨。朝廷替我们出了气。沈万三死了，阿贵也死了。一命抵一命，公平。”
她笑了：“我只是心疼阿贵。他替我报了仇，自己却死了。他死了，我活着，有什么意思？”
远处，苏州城的钟声敲响了。那是子夜的钟声，也是人吃机器的钟声。
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