。那是他三年前买的,一万两。现在,那张债券,已经不值钱了。
“苏大人,”他的声音沙哑,“我的债券,还能换吗?”
苏明玉看着他,沉默片刻:“能。”
老商人愣住了:“真的?”
苏明玉点点头:“真的。一万两债券,换五千圆金圆券。您愿意吗?”
老商人的眼泪,流了下来。他跪在地上,磕了三个头:“愿意!愿意!苏大人,您救了老朽的命啊!”
苏明玉扶起他:“不用谢。这是朝廷欠您的。今天,还给您。”
未时三刻,谣言开始在市场上流传。
“金圆券是假的!朝廷根本没有那么多黄金!”
“听说苏明玉把国库的黄金都运到日本去了!金圆券就是废纸!”
“别换!别换!换了就亏了!”
那些刚刚换了金圆券的人,开始慌了。有人想退,有人想卖,有人想砸钱庄。钱庄门口,又挤满了人。
苏明玉站在二楼的窗前,看着那些慌乱的人群,一动不动。
“苏大人,怎么办?”官员问。
苏明玉沉默片刻,忽然笑了:“让他们闹。”
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官员愣住了:“让他们闹?”
苏明玉点点头:“对。让他们闹。闹够了,就知道怕了。”
她从怀里掏出一张金圆券,举起来:“这张纸,值一钱黄金。一钱黄金,能买十斤大米。十斤大米,能让一家人吃三天。三天,够那些商人想明白了。”
申时三刻,市场终于平静了。
那些闹事的人,发现金圆券真的能买东西。在粮店,一圆能买十斤大米;在布店,一圆能买一匹粗布;在茶庄,一圆能买一斤好茶。金圆券,不是废纸。它能换东西,能交税,能过日子。
那些刚刚还喊着要退的人,现在又喊着要换。钱庄门口,又排起了长队。但这一次,不是挤兑,是兑换。
苏明玉站在柜台后面,依旧亲自给每一个人兑换。她的手在发抖,但她的声音很稳:“张老板,您要换多少?”“李掌柜,您要换多少?”“王员外,您要换多少?”
一个时辰,两个时辰,三个时辰。天黑的时候,仓库里的丝绸、茶叶、瓷器,全部换成了金圆券。那些商人,捧着花花绿绿的纸片,心满意足地回家了。
酉时三刻,苏明玉坐在钱庄的柜台后面,面前摆着厚厚一叠账本。她翻了一页又一页,手指在算盘上噼啪作响。
“苏大人,今天换了多少?”官员问。
苏明玉抬起头:“三百万圆。”
官员倒吸一口凉气:“三百万?仓库里还剩多少黄金?”
苏明玉微微一笑:“还有两万两。够撑到明年春天。”
官员愣住了:“明年春天?那以后呢?”
苏明玉看着他:“以后?以后仗就打完了。打完了,就有银子了。有了银子,就能还了。”
戌时三刻,英亲王府。
张世杰坐在书房里,面前摆着苏明玉从户部送来的报告。他看了一遍,又看了一遍,然后放下,沉默了很久。
“王爷,苏大人成功了。”陈邦彦站在一旁。
张世杰点点头:“成功了。但只是开始。”
他站起身,走到窗前,望着外面那片漆黑的夜空:“金圆券,是赌。赌朝廷的信用,赌百姓的信任,赌战争的胜负。赢了,就是千秋功业。输了——”
他没有说下去。但陈邦彦知道,输了,就是万劫不复。
亥时三刻,苏明玉独自坐在钱庄里。
那些商人已经走了,那些伙计已经回家了,那些官员也已经散了。只有她一个人,坐在柜台后面,望着那些空荡荡的箱子。那