有风帆，没有顺风，甚至没有回头路。就靠你造的这两只铁轮子。”
宋珏顺着他的手指看去，怔住了。
半晌，他猛地抹了一把脸，油污和泪水糊成一团，眼中却有火焰重新点燃。
“郡王……请给草民半个时辰。”
他转身，对着几个同样满脸绝望的机匠，厉声道：“都聋了？拆齿轮箱！换备用锻件！我记得库存有整铸传动齿，带过来了吗？”
“带、带了！在底舱！”
“拿出来！全员动手！”
舱底重新响起锤凿与扳手的声音，急促、有力，如同心跳。
半个时辰，在岸上观礼棚的藩主们看来，漫长得如同整个世纪。
千里镜里，那艘黑船歪歪扭扭在海面打转，两艘明军战船左右拱卫，却迟迟没有拖带返港的迹象。
锅岛胜茂低声对身边的家老说：“明人的铁船，怕是不中用了。”
岛津光久没有接话。他盯着那黑船甲板上不断进出舱口的人影，心中计算着时间。
四十分钟。五十分钟。五十五分钟。
忽然，黑船右侧那只停摆已久的巨大明轮，极慢、极慢地转动了一下。
随即是第二下。
第三下。
两轮转速渐趋一致，船身重新摆正，昂起船首——
加速！
这一次，不是六节。航速表上的指针越过六节二，六节五，六节八——
“七节！”宋珏嘶哑的喊声从舱底传到甲板，传到艏楼，传到两翼护航的战舰，传回岸上观礼棚所有人的耳中。
逆风。满载。无帆。七节。
岛津光久猛地放下千里镜，他身旁的茶杯被袖口带倒，茶水洇湿了衣襟，他却浑然不觉。
德川赖房缓缓坐下，坐下，再坐下，仿佛不如此支撑不住身体。
周世诚嘴角终于扬起一丝不易察觉的弧度。他侧身对天海僧低声道：“总摄，今日之后，东瀛任何一藩，再无胆量与朝廷论海战。”
天海僧拨动念珠，口宣佛号，没有接话。他望向海面那艘劈浪前行的黑船，目光却落在烟囱喷吐的浓烟上——那墨色的烟迹在海风中久久不散，如同一道从天垂落的墨线，将旧时代与新时代，一笔斩断。
海面上，“神机二号”完成了最后一个测试项目：全速回转。两具明轮反向驱动，船身以自身长度为半径，在海面上画出一个近乎完美的圆。水花四溅，白浪滔天。
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郑成功站在艏楼，任冰凉的海水扑上脸颊。他没有躲闪。
“郡王，”大副小心翼翼凑近，“船速已稳，是否返港？”
“不急。”郑成功没有回头，“再往前十里。”
“再往前……就是外海了。”
“就是要去外海。”
他望着前方逐渐失去陆地遮蔽的苍茫水域，声音不高，却清晰落在每个甲板水手机匠耳中：
“今日，是这铁轮第一次真正尝到海浪的滋味。让它多尝一点。记住这个感觉。因为将来，它要载着我们，去那片没有海岸、没有陆标、没有任何人接应的巨洋。”
没有人再劝。
黑船继续向东，拖着一道长长的煤烟，如同一头挣脱锁链的巨鲸，向着旭日初升的方向，缓缓游去。
午时三刻，“神机二号”返抵浦贺港。
码头上早已挤满闻讯赶来的町民、商人、各藩驻留人员。他们从未见过如此怪异的船——通体漆黑，无帆无橹，却能在海上如履平地。更让他们心惊的是，这艘船方才在东海外海折返时，航速竟比任何一艘追风赶浪的蜈蚣战船都要快。
船靠岸时，几个胆大的町童想凑近看那巨大的明轮，立刻被护兵隔开。宋