进本丸御殿，就看见两个人跪在阶前。一个是他任命的藩国户曹主事张文远，一个是武藏国归顺的本地豪族代表小山朝信。
“怎么回事？”李定国边解大氅边问。
张文远抬起头，一脸苦相：“侯爷，武藏国今年的年贡收不上来。各村各町都说遭了灾，收成不好，要求减免。”
“减免多少？”
“他们要减……减五成。”张文远声音发颤。
李定国眼神一冷。武藏国是镇东侯国最大的领地，年贡占了藩国收入的一半。减五成，意味着今年藩国的财政要出大问题。
他看向小山朝信：“小山先生，你是本地人，说说看，武藏国真的遭了那么大的灾吗？”
小山朝信五十来岁，原是德川家旗本，领地五千石，在本地豪族中颇有声望。他伏地叩首：“侯爷明鉴，今年夏秋确实雨水偏多，有些低洼地受了涝。但要说减五成……确实有些夸张。”
“那为什么各村都这么要求？”
“这个……”小山朝信欲言又止。
“直说无妨。”
“是。其实各村的主事们私下串联过，说新主初立，肯定要施恩收买人心。这时候多喊点困难，说不定真能减免。就算不能全免，减个两三成也好。”小山朝信硬着头皮道，“他们还说了，法不责众，总不能把所有村子都治罪。”
李定国笑了，是那种冰冷的笑。
“好一个法不责众。”他在主位坐下，“张文远，武藏国年贡定额是多少？”
“回侯爷，按《分封令》，武藏国年贡定额是稻米十五万石，折银七万五千两。”
“十五万石……”李定国手指轻叩扶手，“小山先生，依你之见，实收能有多少？”
小山朝信算了算：“若正常年景，实收十二三万石应该没问题。但今年……可能只有十万石左右。”
“也就是说，实际缺口是三到五万石。”李定国点头，“张文远，传我命令：第一，各村如实上报受灾面积和程度，由户曹派员核查，虚报者严惩；第二，确有受灾的，按受灾程度减免，但最高不超过三成；第三——”
他看向小山朝信：“小山先生，劳烦你走一趟，告诉各村主事。本侯理解他们的难处，但也请他们理解藩国的难处。今年是新政初行，大家都难。这样，本侯做主，武藏国今年年贡总额减两成，按十二万石收。但有个条件：各村必须如实上报，不得串联欺瞒。若让本侯查出谁虚报灾情、煽动抗租……”
他没说下去，但眼中的寒光让小山朝信打了个冷颤。
“是、是！小人一定把话带到！”小山朝信连连叩首。
“去吧。”李定国挥手。
两人退下后，赵勇忍不住道：“侯爷，一下就减三万石，是不是太多了？咱们藩国刚立，到处都要用钱……”
“三万石买一个安稳，值得。”李定国起身走到窗前，望着城下町的街市，“赵勇，你要明白，统治不是一味强硬。该硬的时候硬，该软的时候软。武藏豪族串联抗租，这是试探。我若强硬镇压，他们表面上服了，心里却埋下怨恨。现在我让步两成，他们得了实惠，也知道了我的底线——虚报不行，串联不行，但合理的困难可以商量。这就叫恩威并施。”
“可他们要是得寸进尺……”
“那就该硬了。”李定国转身，眼中闪过厉色，“我已给了台阶，他们若不下，就别怪我不客气。藩国初立，正需要立威的对象。”
正说着，门外又有人报：“侯爷，水军统领施琅求见。”
“让他进来。”
施琅是郑成功麾下大将，擅长水战。镇东侯国成立后，郑成功特意将他调来，协助组建藩国水军。这是个精悍的中年汉子，皮肤黝黑，眼神如鹰。
“末将施琅，参见侯爷！”
“免礼。水军筹建得如何了？”
“回侯爷