之乱后被封，但常有信徒偷偷前往礼拜。”
“不止礼拜。”郑成功压低声音，“三天前，我们截获一份密信，从长崎发往黑驹。信是用葡萄牙文写的，破译后，内容是关于……火器交易。”
沈惟敬瞳孔一缩。
“浪人哪来的火器？刀剑可以私藏，但铁炮、火药，不是山里能造出来的。”郑成功盯着他，“有人从外面运进来。可能是切支丹的旧关系，也可能是……某些不想让大明安稳统治日本的人。”
“郡王怀疑谁？”
“所有可能的人。”郑成功将地图卷起，递给沈惟敬，“你带一队精锐，化装成浪人，潜入黑驹。查三件事：第一，那里是不是切支丹的据点；第二，有没有火器交易；第三……”他顿了顿，“有没有浪人之外的人，在背后操控这一切。”
沈惟敬接过地图，感觉这卷纸沉甸甸的。
“记住，”郑成功最后道，“你的身份只有本王知道。哪怕被俘，也不能暴露。若事不可为……”他做了个抹喉的手势。
沈惟敬单膝跪地：
“末将领命。”
五月廿五，黑驹山谷。
这里比石见矿所在的山更深、更险。两侧是刀削般的悬崖，谷底只有一条溪涧，溪边勉强能走人。山谷尽头，隐藏在一片藤蔓后的，是一座半塌的石砌建筑——百年前葡萄牙传教士建的天主教堂，岛原之乱后被幕府捣毁，但主体结构还在。
如今，教堂里有人。
二十多个浪人聚集在残破的圣坛前。圣坛上的十字架早已被砸烂，现在摆着一把刀——不是普通的刀，是“太郎坊正宗”，传说中武田信玄佩过的名刀，不知怎么流落至此。
刀前站着三个人。
中间是堀尾吉晴，右肩裹着厚厚的麻布，血迹渗出来。左边是小西行长，胸口也缠着布，脸色苍白。右边是个穿黑色道袍的老者，头发花白，面容枯槁，但眼睛亮得吓人。他叫天草四郎时贞——不是三十年前岛原之乱的那个天草四郎，是他的侄子，同名同姓，继承了他的名字和遗志。
“弟兄们。”
天草四郎开口，声音嘶哑却有种奇异的穿透力：
“石见矿一战，我们死了九个兄弟，伤了四个。明人的报复很快就会来，会有更多的兄弟死去。我问你们——怕吗？”
“不怕！”浪人们低吼。
“为什么不怕？”
“因为我们是武士！”一个年轻浪人喊道，“武士不怕死！”
“错了。”天草四郎摇头，“武士也会怕死。但如果我们怕死，就不会在这里。”他走到圣坛前，抚摸着那把刀，“我们在这里，不是因为不怕死，是因为有比死更可怕的东西——活着，却不像个武士那样活着。”
他转身，面向众人：
“明人收了我们的刀，要我们学他们的字，用他们的钱，种他们的地。他们想把我们变成温顺的绵羊，忘了怎么挥刀，忘了怎么战斗，忘了武士的荣耀。如果我们屈从了，我们的儿子、孙子，就会真的变成绵羊。到那时，日本就真的亡了。”
浪人们眼睛红了。
“但我不想让日本亡。”天草四郎声音提高，“所以我们要战斗。哪怕死，也要像武士那样死。哪怕只剩最后一个人，最后一把刀，也要让明人知道——日本人，跪不下去！”
“跪不下去！”众人齐呼。
声浪在破教堂里回荡。
堀尾上前一步，独臂举起：“天草大人说得对。但光有勇气不够，我们还要有刀，有铁炮，有火药。”他看向天草四郎，“大人，您说的那条线……什么时候能到？”
天草四郎从怀中取出一封密信：“长崎来的消息。第一批货，二十支铁炮，五百斤火药，五十枚开花弹，已经起运。走海路到骏河，再走山路运过来。最多十天。”
浪人们面露喜色。有了铁炮，他们就能和明军