从码头运来，炮兵们喊着号子，用滚木、滑轮将这些数千斤的庞然大物推向预定阵地。铁匠铺里炉火熊熊，工匠们在赶制最后一批开花弹的引信。军械库中，火药被分装进防潮的木桶，堆积如山。
李定国亲自巡视阵地。他走过一排排昂首向天的炮管，手指抚过冰冷的青铜炮身。这些炮，有些是从辽东运来的，有些是攻占大阪时缴获的荷兰造，还有些是格物院新铸的试验品。现在，它们将在这里，发出决定日本命运的一声怒吼。
“侯爷，”炮兵统领赵德柱——赵铁柱的堂弟，一个满脸烟火色的粗壮汉子——跑来禀报，“三百一十二门炮全部就位！其中二十四斤以上重炮八十七门，十八斤炮一百二十门，其余是十二斤和臼炮。弹药按每炮二百发配给，开花弹占四成，燃烧弹占两成，实心弹四成。”
“射程测算呢？”
“已经派爬山队摸上去了。”赵德柱指着黑暗中的山影，“在塔之泽对面的鹰之巢岩、大平台上方的见晴台、驹岳山腰的神仙洞设了三个观察哨，用铜镜反光传讯。只要天亮，保证指哪打哪！”
李定国点头：“炮手们都清楚目标顺序吗？”
“清楚！”赵德柱从怀里掏出一张手绘的图，“按侯爷吩咐：第一天，集中轰击七座山城的外墙和箭楼，摧毁主要防御工事。第二天，覆盖所有砦垒和前沿阵地，压制守军火力。第三天，延伸轰击山道、水源、粮仓，断绝补给。三天之后……”他咧嘴一笑，“保管山上的倭寇连头都抬不起来！”
“很好。”李定国拍了拍他的肩膀，“这一仗打好了，我向朝廷给你请封‘神炮将军’。”
“谢侯爷！”赵德柱激动得满脸通红。
黎明前最黑暗的时刻，李定国回到小田原城天守阁。他没有睡，而是坐在沙盘前，一遍遍推演着各种可能。
沈明渊端来热茶，轻声问：“侯爷觉得，酒井忠世会降吗？”
李定国盯着沙盘上代表箱根守军的小旗，缓缓摇头：“不会。”
“那为何还要派井伊直孝去劝降？”
“有三个目的。”李定国竖起手指，“第一，给守军中那些动摇者一个信号——明军不是嗜杀之辈，给了机会。第二，让酒井忠世知道我们的实力和决心，打击守军士气。第三……”他顿了顿，“让后世史书有个记载：大明王师，先礼后兵，仁至义尽。”
沈明渊恍然：“侯爷深谋远虑。”
“谈不上。”李定国端起茶碗，“只是这些年明白了一个道理：打仗，打的不只是战场，还有人心，还有青史。”
东方天际泛起鱼肚白。
箱根山方向，传来隐约的马蹄声。那是井伊直孝，正独自一人，骑着马，沿着山道向酒井忠世的本阵而去。
李定国站起身，走到窗前。
晨光中，箱根山的轮廓逐渐清晰。那巍峨的山体，仿佛一头沉睡的巨兽，即将被炮火惊醒。
“传令全军。”他沉声道，“辰时三刻，若山上没有白旗升起——”
“所有火炮，一齐开火。”
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