家已经输了。区别只在于——是体面地结束，还是流尽最后一滴血后再结束。”
井伊直孝嘴唇动了动，没有说话。
“酒井忠世想当第二个北条氏，想凭借箱根天险创造奇迹。”李定国继续道，“但北条氏抵抗丰臣秀吉时，丰臣军用的是铁炮、弓箭、刀枪。而我——”他指向阁外远处正在搭建的炮兵阵地，“用的是能轰塌山崖的重炮，是能烧毁整片森林的燃烧弹，是能从三百丈高空洒下诏书的热气球。他守不住的，没有人能守住。”
“那又如何？”井伊直孝终于开口，声音沙哑，“武士之道，在于尽忠职守，在于死得其所。酒井大人选择守箱根，他就会守到最后。就像我选择救京都，明知必死也会去。”
“愚蠢。”李定国吐出两个字，毫不留情，“你所谓的‘武士之道’，不过是德川家用来让你们送死的工具。你死了，井伊家怎么办？你的家臣、你的领民怎么办？酒井忠世死了，酒井家怎么办？那些守军的家人怎么办？”
他上前一步，声音提高：“真正的武士，不是为虚无的‘忠义’去死，而是为保护该保护的人而活！看看现在的日本——德川锁国二百年，百姓贫困，商路断绝，技术停滞。而大明带来的，是开港通商，是废除苛税，是推广新学，是让日本重新和世界连接的机会！你们效忠的，是一个让国家走向衰亡的政权；而你们抵抗的，是一个能让国家新生的力量！这难道就是‘武士之道’吗？！”
井伊直孝身体微微颤抖。他想反驳，却发现自己竟找不到话语。这一个月，他在小田原城虽然被软禁，但能看见街市——明军确实纪律严明，买卖公平，甚至帮町民修复被战火损坏的房屋。这与幕府宣传的“明寇凶残”完全不符。
“我不要求你投降。”李定国语气稍缓，“我只要求你，回到箱根，把我的话原封不动带给酒井忠世。告诉他：我给他三天时间考虑。三天后，若他不降，我将用三百门重炮，将箱根山每一寸土地轰成焦土。届时，山上两万五千人，一个不留。”
他停顿了一下，声音变得冰冷：“同时，我会传令全军：攻破箱根后，凡酒井家、井伊家及所有顽抗大名的领地，男子十五岁以上皆斩，女子没为官婢，祖坟曝尸，家名永绝。这不是威胁，是预告。”
井伊直孝脸色惨白。灭族、绝嗣、曝尸——这是比死亡更可怕的惩罚。
“为什么……”他嘶声道，“为什么要做到这一步？”
“因为我要让全日本都看到。”李定国目光如刀，“顺大明者，生；逆大明者，亡。没有中间道路，没有侥幸可能。酒井忠世可以当英雄，可以青史留名，但他需要用全族的性命、用两万五千条人命来换。这个代价，他付得起吗？”
井伊直孝颓然后退两步，靠在柱子上，半晌说不出话。
“带他下去。”李定国挥手，“给他换身干净衣服，备马，明天一早送他去箱根前线。”
亲兵将失魂落魄的井伊直孝带下天守阁。阁内一片寂静。
“侯爷，”沈明渊忍不住低声道，“这样……是不是太狠了？恐有伤天和。”
“沈先生，”李定国看向他，眼中没有半分动摇，“你读过史书。秦灭六国，杀人盈野；汉击匈奴，伏尸百万。哪一个朝代的建立，不是用尸骨铺路？我们现在做的，是在为未来百年、千年的大平盛世奠基。若因为一时仁慈，让战争多拖一年，多死十万人——那才是真正的‘有伤天和’。”
他走到窗前，望着暮色中逐渐暗去的箱根山轮廓：“酒井忠世是块试金石。若他降了，关东诸藩将望风归顺，江户可不战而下。若他不降……”他眼神一厉，“那我就用箱根两万五千条人命，告诉所有还在犹豫的人——抵抗，只有死路一条。”
当夜，小田原城彻夜未眠。
城外的空地上，火把通明。数百辆牛车、马车将一门门重炮