他从怀里掏出一份文件，摊在桌上：“这是郑成功亲口说的投降条件，我记下来了。第一，所有荷兰人交出武器，但个人财物可以保留。第二，军官和士兵分开安置，保证人身安全。第三，伤员可以得到医治。第四，最终所有俘虏会经由厦门送往南京，由大明皇帝决定处置，但郑成功会为我们求情，争取遣返。”
军官们传阅那份文件。条件比他们想象的要宽松，至少没有立即处决的条款。
“但这些条件没有写在劝降信里。”科内利斯指出。
“郑成功说，这是‘私人承诺’。”卡佩伦苦笑，“他说，如果我们顽抗到底，他会把条件公开写在劝降信上，但那样他就必须严格遵守。而如果是私下承诺，他可以灵活操作，比如……悄悄放走一些人。”
“放走？”揆一终于开口。
“对。他说，如果我们配合，他可以在押送途中‘安排’一些俘虏‘逃脱’，尤其是民政官员和技术人员。他对商人、工匠、学者没有敌意，只痛恨军人。”卡佩伦看向揆一，“总督阁下，我认为这是真话。郑成功需要向他的皇帝证明他打赢了，但他不需要把我们所有人都押到南京去。放走一些人，对他没损失，还能换取我们的配合。”
议事厅里一片窃窃私语。这个信息太重要了——如果投降不是死路一条，如果还有机会回到巴达维亚，甚至回到荷兰……
“但我还有一个顾虑。”揆一缓缓道，“我们投降后，东印度公司会怎么看？总督会怎么看？我们会被视为懦夫、叛徒，我们的家人会蒙羞，我们的财产会被没收。”
“总督阁下。”卡佩伦的声音带着一种奇异的平静，“您觉得，如果我们战死在这里，公司就会善待我们的家人吗？总督派考乌来救援，考乌战死了，舰队覆灭了。您猜总督现在最怕的是什么？是热兰遮城陷落的消息传回阿姆斯特丹，传到十七人董事会的耳朵里。如果他可以宣称：‘虽然热兰遮城陷落，但守军战斗到最后一人，彰显了公司的勇气’——那对他反而是好事。我们的死，会成为他推卸责任的借口。”
这番话说得赤裸裸，但也真实得可怕。
揆一沉默了。迪门那张永远冷漠的脸，想起董事会那些只关心利润的商人。卡佩伦说得对——死人不会说话，死人最适合背锅。
“所以。”揆一总结道，“如果我们战死，公司会把失败归咎于我们指挥不力；如果我们投降，公司会把失败归咎于我们缺乏勇气。横竖都是错，对吗？”
“但活着，至少还有机会辩解。”卡佩伦轻声道，“死了，就什么都没了。”
议事厅再次陷入沉默。窗外的天色渐渐暗下来，暮色透过彩色玻璃窗，在地板上投下斑驳的光影。
揆一站起身，走向窗边。他看向城外，明军的营火已经开始点亮，像一条星河环绕着热兰遮城。而在更远的港湾里，靖海号的轮廓在暮色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
“诸位。”揆一没有回头，“现在表决。同意有条件投降的，举手。”
第一秒，没有人动。
第二秒，科内利斯举起了手。这个胖子闭上眼睛，手在颤抖，但举得很高。
第三秒，军需官博斯曼举起了手。
第四秒，五个中级军官同时举手。
第五秒，十个，十五个……
“雅各布。”揆一转过身，声音疲惫，“荣誉不能当饭吃，也不能让孩子活下来。”
“那我的荣誉呢？我打了三十年仗，从巴西到锡兰，身上十七处伤疤！现在你要我向一群东方土着投降？”雅各布的眼睛红了。
“他们不是土着。”揆一纠正他，“他们是明国的正规军，背后是一个比荷兰大十倍、人口多百倍的帝国。雅各布，我们输了，输得很惨，