金贵，不能拼。”张世杰扶住老臣，“孤要你活着，造出更多更好的机车，建起贯通大明的铁路网。至于那些宵小之辈”
他看向陈横：“继续查。不必打草惊蛇，但要把他们的人都找出来。另外，增派护卫，保护格物院和京西矿场。再有人敢伸手，直接剁了。”
“遵命！”
“徐尚书。”
“臣在。”
“工部牵头，筹建‘大明铁路总局’。第一要务，重修京西铁路，全部改用铁轨。钱从内帑出，不够就发铁路债券，朕亲自担保。”
徐光启震惊：“公爷，铁轨造价高昂，若建三千里铁路，恐需数百万两”
“那就先建三百里。”张世杰决断，“从京西煤矿到通州码头，把煤直接运到运河边。让那些靠运煤发财的漕帮看看，什么叫大势所趋。”
他顿了顿，又道：“另外，格物院要研制适合西域、漠北的铁路。那里缺水缺木，轨道如何建？机车如何防沙防冻？这些都要提前想。”
宋应星和徐光启对视一眼，都看到彼此眼中的震撼。公爷的眼光，早已超出一次试验的成败，看到的是整个帝国的未来。
“臣等领旨！”
同日深夜，北京城东某处僻静宅邸。
密室无窗，只点着一盏油灯。昏黄的光线下，围坐着五六人。主位上是个微胖的中年人，正是工部虞衡司主事马文升。他左手边是个精瘦的账房先生打扮的男子，右手边则是个满脸横肉的汉子，一身短打，手指关节粗大，是常年干粗活的手。
“马爷，事情办砸了。”汉子低着头，声音发虚，“那铁怪物没翻，只是歪了还留了锯子”
马文升脸色阴沉：“废物！不是说好锯断五处吗？怎么只断三处？”
“那轨道旁有人巡逻，我们刚锯三根就被发现了，只能赶紧撤”
“巡逻？”马文升眯起眼，“宋应星那个老东西，什么时候这么谨慎了？”
账房先生低声道：“马爷，恐怕不是宋应星的人。今天事发后，矿场周围多了不少生面孔，看样子是练家子会不会是越国公派去的？”
听到“国公”二字，马文升眼角抽了抽。他想起叔父马士英的叮嘱：做事要干净，绝不能留下把柄。
“锯子呢？处理了吗？”
“扔扔在现场了。”汉子声音更虚。
“什么？！”马文升霍然起身，一巴掌扇在汉子脸上，“蠢货！那是证据！”
账房先生连忙劝住：“马爷息怒，息怒。一把寻常锯子，查不到咱们头上。要紧的是公爷会不会已经起疑了？”
马文升强迫自己冷静下来，坐回椅中。油灯的火苗在他眼中跳动，映出几分惶恐，几分狠厉。
“起疑又如何？没有证据，他能拿我怎样？我是朝廷命官，工部主事！”他像是在给自己壮胆，声音却有些发飘。
账房先生叹了口气：“马爷，咱们做这事，是为了什么？还不是为了保住漕运的生意？可如今王爷铁了心要建铁路，听说还要成立什么铁路总局这是要把咱们往死路上逼啊。”
这话戳中了痛处。马家三代经营漕运，在运河沿岸有十二处码头、三百条货船，每年光运煤一项就进账数十万两。若铁路真建起来，这些船、这些码头、这些祖祖辈辈的营生，就全完了。
“所以铁路不能成。”马文升咬牙，“一次不成，就两次；两次不成，就三次。宋应星那个老东西，能防得了几时？”
“可公爷那边”
“公爷？”马文升冷笑，“公爷要操心的事多着呢。漠北打仗，西域拓边，朝堂上还有那么多人反对分封他顾得上一条铁路？”
他站起身，在密室里踱步：“叔父说了，朝中反对分封的大臣正在串联，准备联名上书。到时候王爷自顾不暇