核心部将在府中议事。案上摊开的九江地形图已用朱砂标出布防要点，东门临淮河设鹿角拒马，西门依托山地挖深壕，南门、北门各布三千精兵驻守，城防也提前加固了三尺，夯土中还夹杂着青铜构件，粮仓储满了可供十万大军食用半年的粮草与腌肉。可当他登上城楼望去，仍不由得倒吸一口凉气，后背瞬间渗出冷汗——楚军旌旗如林，从东门一直绵延到西门，足足铺展了十余里，龙且的“龙”字大旗高高矗立在中军阵前，在朔风中猎猎作响，旗尖几乎要触到云端。五万大军列成严整的方阵，前排士卒手持巨型盾牌组成盾墙，后排弓箭手、长戈兵依次排列，甲胄在日光下泛着冷硬的金属光泽，连马蹄踏地的节奏都如惊雷般整齐，震得城脚的尘土簌簌上扬，城楼上的旌旗都跟着微微震颤。
龙且根本不给他喘息之机，亲率先锋营即刻攻城。三十具青铜夯锤被粗壮的麻绳绑在碗口粗的巨木上，由五十名赤膊的士卒合力推动，每向前一步都伴随着沉重的脚步声，而后狠狠撞向城门，“咚——咚——”的巨响如惊雷滚地，震得城砖簌簌脱落，城楼梁柱发出“咯吱咯吱”的呻吟，仿佛下一刻便要断裂。楚军弓箭手在盾墙掩护下步步逼近，抵达射程后，校尉一声令下，密集的箭雨如黑潮般涌向城头，箭簇穿透空气的“咻咻”声不绝于耳，如无数根毒针袭来。不少九江军士卒刚探出头观察战况，便被箭簇射穿喉咙，鲜血顺着城垛流淌，在墙根积成暗红的血洼，黏稠的血腥味随风飘散，让新募的士卒阵阵作呕。
英布手持当年项羽所赐的虎头长戟亲自督战，戟刃上还残留着早年征战的缺口，那是巨鹿之战时与秦将交锋留下的痕迹。见两名新募的农夫出身的士卒因恐惧缩在城垛后，双手死死抱着头盔发抖，他当即大喝一声，长戟如毒蛇出洞般探出，精准地将二人挑翻在地，尸体从城头坠落，“砰”地砸在城下的盾墙上。他用戟尖指着城下楚军，声如洪钟般怒喝：“死守城池！退后者，犹如此人！若能击退楚军，每人赏黄金五两，家眷免三年赋税！”九江军士卒见状皆胆寒，又听闻重赏，纷纷抱起滚木礌石砸向城下，碗口粗的原木带着呼啸声撞击盾牌，发出沉闷的巨响，不少楚军士卒被砸得骨断筋折，惨叫声此起彼伏。
可九江军终究难敌楚军锋芒——自英布封王后，九江已五年无战事，半数士卒是刚放下锄头的农夫，连甲胄都穿戴不齐，不少人还穿着草鞋，手中的兵器多是临时打造的劣质刀剑，砍在楚军重甲上只留一道白痕；更致命的是，三名早年随英布投奔项羽的将领，早已被龙且暗中以“保全宗族、封爵赏地”收买，交战正酣时，他们突然挥刀砍倒城楼上的九江军旗，高声喊道：“楚军已破城！降者免死！”随即亲自打开了西门。楚军如决堤的洪水般涌入城中，锋利的环首刀收割着生命，九江军士卒本就军心不稳，见状瞬间溃不成军，四处奔逃。惨叫声、兵器碰撞声、百姓的哭喊声、房屋燃烧的噼啪声交织在一起，淹没了整座六县城池，浓烟滚滚，染红了半边天空。
英布见西门失守，城头军旗倒地，知道大势已去，当即挥舞长戟斩杀两名冲上来的楚军士卒，对身边亲卫吼道：“护着随何先生，跟我从南门突围！”亲卫们皆是跟随他多年的死士，闻言立刻组成人墙，手持盾牌护着二人，英布在前开路，虎头长戟上下翻飞，硬生生劈开一条血路。城楼下的楚军纷纷围拢过来，却被他悍勇之势震慑，一时竟无人敢上前。龙且在中军帐前望见英布的身影，当即对身旁的项声怒喝：“率三千轻骑日夜追击！务必生擒英布，我要让他亲眼看着自己的宗族覆灭！不得伤其性命！”项声领命后，即刻点齐三千精锐骑兵，如饿狼般紧随其后，马蹄声如暴雨般密集。
沿途不断有九江军士卒溃散投降，有的甚至反过来引路，等英布逃到淮河岸边时，身边只剩百余人。更让他肝胆俱裂的是，楚军早已绕道抄了他的家眷，妻