觉到，在那片土地的深处，一个古老而邪恶的意志，正在如同心脏般，缓慢而有力地搏动着。它的每一次搏动，都让整个希利苏斯的生命脉络，扭曲一分。
“时间？”范德正靠在栏杆上，手里拿着一本硬壳笔记本，用炭笔在上面飞快地记录着什么。听到瓦里安的话，他抬起头，脸上露出了一个有些奇怪的表情，“谁告诉你们，时间是我们的敌人？”
他合上笔记本，走到沙盘前。
“陛下，大酋长，请看。”他指着沙盘上那些不断被“抹除”的网格，“在过去的十天里，我们清理了大约六万平方公里的污染区，歼灭了超过五千万只各类虫族单位。代价是，阵亡一百七十四名士兵，重伤三百一十二人。消耗了三千万发各类子弹，八十万枚菠萝”，以及大约五百吨tnt。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“这是一个惊人的交换比。但这不是重点。”
他的手，指向了沙盘东北方，那个代表着“绿洲堡垒”的、闪铄着金色光芒的模型。
“重点是，在这同样的十天里。我们的绿洲堡垒”，生产了二十台德拉贡i型”，五百枚复仇ii型”导弹，以及超过一千吨的tnt。我们还训练了三万名新兵，让他们学会了如何使用标准装备包里的所有东西。”
他抬起头，看着瓦里安和萨尔。
“你们还在用传统战争的思维，来计算这场战争的得失。你们计算的是，我们有多少士兵，敌人有多少虫子。你们担心的是，我们的士兵会疲惫，会牺牲，而虫子无穷无尽。”
“这个算法，是错的。”
“鹿盔，或者说它背后的克苏恩，它们犯了一个致命的错误。它们以为，这是一场血肉与血肉的消耗战。但它们不知道，我们已经把这场战争，变成了一道数学题。”
范德拿起炭笔，在旁边的绘图板上，写下了一行简单的公式。
“对于克苏恩而言，它的人力成本”趋近于零。但它的物资成本”，是恒定的。每一只虫子，都需要从菌毯中汲取能量才能孵化和成长。这片菌毯，就是它的固定资产”。”
“而我们呢？”范德在公式下面，画了一个箭头，“我们的人力成本”，是昂贵的。每一个士兵的生命，都无比珍贵。但是，我们的物资成本”，正在以一个几何级的速度，疯狂下降。”
“一枚复仇i型”，五万金币。一枚复仇型”，三百金币。而一枚，足以将一个虫巢从地图上抹去的，最新型的钻地温压弹”，成本，只需要一百五十金币。”
“我们正在用越来越廉价的物资”，去替代昂贵的人力”。而克苏恩，却只能用它的固定资产”，来和我们进行最原始的交换。”
“所以，时间，不是我们的敌人。时间，是我们的盟友。它站在这条工业流水线的旁边。我们在这里拖得越久，我们的武器就越先进，越便宜，数量越多。
而克苏恩，只能眼睁睁地看着它的固定资产”，被我们一点点地，高效地，廉价地，从这颗星球上，彻底抹除。”
“这是一场，关于成本控制的战争。而我们，赢定了。”
整个指挥高台，再次陷入了那种混杂着震撼与茫然的寂静。瓦里安和萨尔，这两位艾泽拉斯最顶尖的统帅，感觉自己的战争观念，被彻底颠复了。他们仿佛看到了一头，由齿轮、蒸汽和流水线构成的钢铁巨兽，正在用一种他们无法理解的方式，将古老的战争艺术，碾得粉碎。
“可是————克苏恩本身呢？”吉安娜的声音带着一丝颤斗，她作为一名大法师，更能理解那种来自神灵层面的威压，“它是一个上古之神。它的力量，或许，根本无法用成本”来衡量。万一————它不遵守我们制定的游戏规则”呢？”
“女士，任何存在于这个物理世界的东西”，都必须遵守最基本的物理规则。”范德看向她，眼神平静得象是在陈