粪便和劣质麦酒混合在一起的、属于军队的特殊气味。
“是排污系统。”尔推了推自己的眼镜，他的目光，落在道路旁一条不起眼的、盖着铁栅栏的排水沟上，“所有的生活废水和工业废水，都通过地下渠道，被集中处理了。不可思议的工程量。
就在这时，他们绕过一个山脚的拐角。
然后，所有人都勒住了马缰。
他们的前方，那片开阔的玄武岩平原上，一个庞然大物，正趴在地上打盹。
克洛玛古斯。
即便是处在睡眠中，它那山峦般的身躯，和那两颗狞的头颅，依旧散发出一种令人心悸的压迫感。
几个穿着白色长袍的炼金术士，正小心翼翼地，用一根长长的杆子，从它的鼻孔里，采集着什么东西。
而在它的不远处，几个矮人工匠，正拿看一把巨大的、如同卡尺般的工具，测量看它其中一条后腿的长度和围度，似乎在为它—量身定做一条裤子。
“以圣光的名义—”一名年轻的贵族官员，吓得差点从马背上摔下来，“赫拉斯的信—·居然是真的！”
麦克斯韦尔的瞳孔，也收缩了一下。
他戎马一生，见过双足飞龙，见过红龙，甚至在第二次战争中，亲眼见过死亡之翼的阴影。
但他从未见过如此怪异，而又充满了力量感的生物。
更让他感到背脊发凉的是，这头怪物，和周围那些忙碌的工匠，形成了一种诡异的、
和谐的画面。
仿佛它不是一头足以毁灭一支军队的怪物，而只是一头被养在农场里的、体型比较大的牲口。
“欢迎各位来到熔岩堡，暴风王国东部矿业开发与安全防务一体化实验区。”
范德的声音，从不远处传来。
他穿着一身干净的工装，带着他的内核团队，迎了上来。
“范克里夫男爵。”麦克斯韦尔翻身下马，他的目光，越过范德，落在了那头巨兽身上，“我想，我需要一个解释。”
“当然，元帅阁下。”范德做了一个“请”的手势，“不如，我们边走边看？我正好要向各位，汇报一下我们项目的最新进展。”
范德带领着这支庞大的“视察团”，开始了对工地的参观。
他没有谈论那场惊心动魄的战斗，也没有眩耀自己是如何“降服”这头巨兽的。
他的讲解，象一场枯燥的、充满了专业术语的工程项目简报。
“各位脚下的路，是我们研发的二代‘迪菲亚”水泥铺设的。它的抗压强度，是传统花岗岩石板的三倍，而成本，只有十分之一。”
“雷诺主管，根据我的计算，如果我们将暴风城到夜色镇的驰道，全部换成这种水泥路面，每年，光是运输损耗和维护成本，就能为王国节省至少五万枚金币。”
接看，范德带领他们，来到了正在建设中的锻炉区。
“各位请看，这是我们正在建造的一号高炉。”范德指着那座由耐火砖和钢板构成的、高达十米的巨大建筑，“它采用了地精的‘强制鼓风’技术和矮人的“符文聚能”阵法，结合我们迪菲亚集团的‘热能回收”专利。理论上，它的熔炼效率，将是铁炉堡大锻炉的两倍，而能耗，只有其三分之二。”
铁炉堡顾问团的领队，一位名叫科兹莫·石锤的矮人长老，立刻站了出来。
“不可能！”他抚着自己长长的胡子，断然否定，“年轻的人类，你对矮人的锻造工艺，一无所知！大锻炉是泰坦的造物，它的效率，是不可超越的！”
“是吗？”范德没有争辩，他只是示意瓦格雷，将一块刚刚出炉的、还在冒着热气的铁锭，递了过去。
他从怀里，掏出一把小巧的、刻满了符文的鉴定锤，在铁锭上轻轻敲了一下。
“叮一一声清脆悠长的回响。
“纯度——百分之九十九点七—”石锤的