，很轻。杜美打开盒盖——里面没有珠宝，没有信件，只有一枚徽章：左边是破碎的王冠，右边是折断的翅膀，两者用荆棘缠绕。
时间凝固了。
杜美总统脸上的笑容僵住，他的瞳孔骤然收缩。莫里斯上校怒吼着扑向神秘女士，但她的手更快——她从手包底部抽出的不是口红，而是一把银色的、只有手掌大小的微型手枪，枪管已经被锯短，枪身雕刻着与徽章完全相同的图案。
“为了——”她的声音突然拔高，尖利如玻璃破碎，“自由的死亡！”
“砰！”
枪声在大理石穹顶下回荡，像一声惊雷。子弹从杜美总统的左眼下方射入，从后脑穿出，带出一蓬血雾和脑浆。老总统的身体向后倒去，撞翻了座椅，手中的盒子飞出去，那枚徽章在空中翻滚，在灯光下折射出冰冷的光。
“总统！”贝特朗秘书的尖叫声。
“抓住她！”莫里斯上校的怒吼。
神秘女士没有逃跑。她站在原地，举起手枪对准自己的太阳穴。第二声枪响。她的身体软软倒下，黑色礼服在血泊中蔓延，像一朵在夜色中绽放的毒花。面纱滑落，露出一张年轻、苍白、但异常平静的脸——不超过二十五岁，金色头发，蓝色眼睛，嘴角甚至带着一丝解脱的微笑。
大厅在死寂了一秒钟后，爆发出疯狂的尖叫、哭喊、推搡。宾客们涌向出口，桌椅被撞翻，玻璃器皿碎裂。卫兵和特工试图维持秩序，但恐慌像瘟疫一样蔓延。英国大使坎贝尔被人群撞倒，眼镜摔碎。联合帝国大使鲁国安被两名特工护在身下。德国大使科斯特呆立原地，脸色惨白如纸。
莫里斯上校跪在杜美总统身边，手指颤抖地探向颈动脉——没有跳动。血从总统身下汩汩流出，在白色大理石地面上蔓延，像一幅诡异的地图。上校抬起头，用嘶哑的声音对步话机吼道：“代码黑色！重复，代码黑色！总统遇刺！封锁所有出口！不许任何人离开！”
但太迟了。当第一批警察冲进大厅时，他们在神秘女士的手包夹层里，发现了一张纸条，纸条上用娟秀的法文写着：
“第一个王冠已碎。下一个，很快。破碎王冠与自由之翼，敬上。”
而那张纸条的背面，用极细的笔迹，抄录了一段话：
“当所有王冠破碎，所有羽翼折断，自由将从灰烬中重生。——1871年3月18日，巴黎公社宣言节选。”
一小时后，巴黎警察总局
“书店？”塔尔迪厄总理追问，“什么书店？”
“‘凤凰书店’，在拉丁区。”里韦接过话头，“我们的人已经去了。书店老板说，伊莲娜每周工作三天，主要销售哲学和政治学书籍。但老板也提到，书店的地下室是‘某些讨论小组的聚会地点’，成员包括学生、作家、失业工人。他承认听说过‘破碎王冠’和‘自由之翼’，但坚称与书店无关。”
“武器来源？”美国武官问。
“问题就在这里，”。但这把被改装过——枪管锯短，握把雕刻徽章，子弹是特制的达姆弹。改装手艺非常专业，需要精密机床和经验丰富的枪匠。巴黎黑市上，能提供这种服务的人不超过五个，我们已经全部控制。”
“但他们都否认见过这把枪，”里韦补充，他的脸色极其难看，“而且弹道检测显示，这把枪是全新的，只开过两枪——一枪杀总统，一枪自杀。没有试射，没有练习，直接从工厂到刺杀。”
房间里一片死寂。全新的枪，没有前科的刺客，精确到秒的行动时机——这是一场精心策划、完美执行的刺杀。而最可怕