1854年建立）听到这个消息，为了保住垄断地位，会主动找我们谈长期供货协议。南洋党的杨康（南洋党党首）为了维护东方橡胶公司的利益，会在内阁会议上支持与苏联的交易。”
明仁斯基快速记录着，钢笔尖在纸上沙沙作响：“还需要做什么，约瑟夫·维萨里奥诺维奇？”
“两件事。”斯大林坐回椅子，身体前倾，目光扫过在场的每一个人，“第一，让内务人民委员部在联合帝国的日本自治领（首府东京）和朝鲜自治领（首府汉城）发展几个可靠的联系人。日本共产党领袖德田球一去年潜回东京，可以让他通过联合帝国的日裔交运大臣山本武信（海外党人）的关系，接触南洋党的高震岳（南洋党副党首）——南洋党一直对日本自治领的廉价劳动力流入南洋联邦（首府雅加达）不满，我们可以承诺，苏联不向南洋联邦输出革命，换取南洋党在议会中对苏贸易协议的支持。”
“第二件事呢？”
“阿富汗。”斯大林的手指落在中亚地区，“联合帝国的附属国阿富汗王国今年年初发生了宫廷政变，纳第尔·沙阿刚刚上位，地位不稳。让驻喀布尔的贸易代表处接触阿富汗财政大臣穆罕默德·哈希姆，用低于市价30的价格卖给他们五十万卢布的军火——但要求用赫拉特省的马匹和坎大哈的羊毛支付。这笔交易要‘恰好’被英国驻喀布尔大使馆发现。”
伏罗希洛夫皱起眉头：“这会激怒联合帝国。阿富汗是他们的附属国，而且波斯湾辖地（首府科威特城）的总督张凌云亲信古天城就在科威特城盯着……”
“就是要激怒他们，”斯大林冷笑着说，“但不是激怒联合帝国，是激怒英国。英国一直想把势力渗透进阿富汗，如果发现苏联在向阿富汗卖军火，他们会怎么做？他们会向联合帝国施压，要求联合帝国约束阿富汗。而张凌云内阁会怎么做？北方党的陆军大臣龚超亚（北方党人）会主张强硬，南方党的外交大臣李伯才（北方党人，但倾向务实外交）会主张谈判，南洋党的海军大臣吴宣明（南洋党人）会担心英国舰队在印度洋的动作，海外党的殖民大臣安东尼奥·塞拉维（葡裔，海外党人）会关注英国在非洲的动向——内阁又会陷入争吵，就没人注意我们和金刚集团那250万吨钢材的秘密交易了。”
办公室里陷入短暂的沉默，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。尔忠尼启则低声说：“约瑟夫·维萨里奥诺维奇，这是很危险的游戏。如果联合帝国发现我们在挑拨他们的内政……”
“他们已经发现了，”斯大林平静地说，“你以为张凌云不知道？他当然知道。但他能做什么？下令禁止金刚集团卖钢材给我们？那北方党的资本集团会第一个反对。让东方橡胶公司停止和苏联接触？杨康会联合海外党的阿尔伯特·亚历山大·沙逊（海外党党首，犹太裔金融家）在联邦议会（总部新加坡）否决他的提案。这就是联合帝国的‘平衡’——每个党派都有自己的利益，首相的任务不是消灭这些利益，是让它们互相制衡。而我们，就要在这些利益的缝隙中，为苏联争取最大的生存空间。”
他拿起一份刚送来的电报，是驻帝都大使洪恩（北方党人）发来的密电：“张凌云内阁已批准金刚集团对苏出口50万吨钢材的公开合同，秘密协议正在谈判中。南方党周伯宜在帝国议会（总部帝都）提出质询，被议长林东镇（无党派人士）以‘涉及商业机密’为由搁置。南洋党杨康暗示，如果苏联承诺不从英国巴西橡胶公司采购，他可以说服东方橡胶公司给予苏联15的价格优惠。沙逊通过悉尼的信通集团（金融，1859年建立）向瑞士银行汇入500万华夏元，疑似为秘密交易提供资金担保。”
斯大林将电报递给莫洛托夫：“看，我们的‘朋友’比我们想象的