！暮气沉沉！各方势力盘根错节，利益固化！需要一股新风！需要打破这潭死水！你年轻，有冲劲，有新的想法，没有沾染太多旧官僚的习气！这正是我们现在最需要的！”
他深吸一口气，继续说道：“资历浅？可以积累！根基薄？我可以帮你！我会在卸任前，为你铺路。金铭远、徐志明、王泰兴、许德华……这些党内重臣，我会说服他们支持你。他们会是你的助力，而不是阻力。关键在于你自己，有没有这个胆量和魄力，去扛起这面旗！”
张凌云站在原地，心乱如麻，巨大的震惊和前所未有的压力让他几乎无法思考。他只是一个出身普通官僚家庭、凭借自身努力和一点运气进入议会核心圈的年轻人，从未想过有朝一日会与帝国最高权柄如此接近。
“可是……首相，为什么是我？” 他喃喃道，依然无法相信。
“因为我在你身上，看到了我年轻时的影子。”李光的目光变得悠远，仿佛透过张凌云看到了遥远的过去，“有理想，有锐气，懂得审时度势，更重要的是……你对帝国未来的思考，和我私下了解到的你的一些政策建议，虽然还稚嫩，但方向是对的。帝国不能总是在旧路上打转，需要新的视角，新的思路。而你，可能就是那个能带来改变的人。”
李光的声音低沉下去，带着一丝不容置疑的决绝：“这不是请求，凌云，这是使命，是责任。北方党需要一个新的面孔来领导，帝国也需要一个新的掌舵人来应对未来的惊涛骇浪。这场大选，会非常艰难，甚至……凶险。但你不会是一个人。我会在背后看着你，支持你。现在，告诉我，” 他的目光紧紧锁住张凌云，“你，敢不敢接下这副担子？”
书房内陷入了死一般的寂静，只有炉火还在不知疲倦地燃烧着，将一老一少两个身影投在墙壁上，拉得很长很长。张凌云感到自己的心脏在胸腔里剧烈地跳动，仿佛要挣脱束缚。他看着眼前这位即将卸任的帝国传奇首相，看着对方眼中那混合着期望、疲惫和不容退缩的坚定，他知道，自己人生的轨迹，从这一刻起，将被彻底改变。窗外的帝都夜色正浓，而一场席卷整个联合帝国上下的政治风暴，已在这间看似平静的书房里，悄然拉开了序幕。