“双倍货款？”治冷笑一声，拿起钢笔在情报上画圈，“告诉费萨尔，只要他能拿下大马士革，战后叙利亚归他‘自治’——但摩苏尔的石油必须归英国，印度帝国的炼油厂还等着原料，福尔摩斯侯爵已经跟黄金集团谈好了，用安哥拉的钻石矿换五千万华夏元贷款，大卫·陈·斯坦利保证‘利息比给奥斯曼的低’。”
阿斯奎斯站在角落，看着新首相雷厉风行的样子，突然觉得自己之前的犹豫太过可笑。乔治，联合帝国的态度要注意，”他忍不住提醒，“苏俊峰总督（联合帝国波斯湾辖地，首府科威特城）的人已经在科威特增兵了，邱瑞峰大臣（联合帝国海军大臣，南洋党）的印度洋分舰队也在波斯湾巡逻，他们想抢奥斯曼的石油，比我们还急。”
“急就对了。”治放下钢笔，目光扫过地图上的波斯湾，“罗斯柴尔德大使说了，李光首相（联合帝国首相）愿意跟我们‘利益分账’——英国占摩苏尔，联合帝国占巴士拉，印度帝国占科威特的油田份额，这样谁都不吃亏。黄金集团的贷款能撑住印度军队的军费，许德华的钢能让我们的炮弹充足，何乐而不为？”
联合帝国波斯湾辖地的科威特城总督府里，苏俊峰正对着石油开采报表微笑。北方党的工程师已经接管了巴士拉的三座油井，许德华大臣的鞍山钢厂每天能收到两百吨原油，用“民用燃料”的名义报关，比从东西伯利亚运煤便宜三成。
“首相来电，让我们跟英国谈分账。”秘书递来李光的电报，上面写着“摩苏尔归英，巴士拉归我，科威特利益均分”。
苏俊峰揉了揉太阳穴，心里暗骂南方党手脚快——林建斌副党的人已经通过埃及商队给费萨尔送了两万支步枪，赵文涛大臣的棉布也成了阿拉伯部落的军装，南方党赚的华夏元，比北方党卖钢还多。“给李光首相回电，”他对秘书说，“巴士拉的油井必须归北方党，英国要摩苏尔可以，但得让印度帝国给我们提供小麦，郭全铭大臣（联合帝国农业大臣，南洋党）的粮库快空了，不能让南洋党把乌克兰的小麦全垄断了。”
窗外，南洋党的商船正忙着卸载橡胶，陈德康副党的人要把这些橡胶卖给奥斯曼的残余部队，用摩苏尔的铜矿抵账——四党在中东的博弈，比战场还激烈，谁都想在奥斯曼的尸体上多啃一口肉。
奥斯曼的巴格达城外，阿拉伯起义军士兵穆罕默德·阿里举着南方党“魔都-1913”型步枪，手指在枪托的刻字上划过。这枪是费萨尔一世分发的，说是“英国支援的新武器”，结果打三发就卡壳，拆开一看，里面全是南洋党淘汰的零件，弹仓上还印着“雅加达兵工厂”的小字。
“英国人说，拿下巴格达就给我们土地。”旁边的战友哈桑啃着印度帝国的压缩饼干，包装上印着“德里食品厂”，是福尔摩斯侯爵的财政部送来的旧货，里面掺着锯末，“可昨天我看见英国军官跟联合帝国的人谈石油，他们说‘阿拉伯人只配种地，不配拥有石油’——那些北方党的工程师，已经在油井旁边搭帐篷了！”
阿里没说话，只是把步枪扔在地上。他想起君士坦丁堡的日子，奥斯曼的官员用黄金集团的贷款买联合帝国的劣质武器，士兵们冻得发抖，而英国人和联合帝国的人，却在背后瓜分着中东的资源，他们这些起义军，不过是别人的枪杆子，用完了就会被丢弃。
远处，印度帝国的骆驼兵正冲向奥斯曼的阵地，他们的步枪是北方党“鞍山-1914”型，钢枪身在阳光下闪着冷光。阿里突然觉得无比荒诞——奥斯曼用联合帝国的武器打起义军，起义军用联合帝国的武器打奥斯曼，而英国人和联合帝国的人，却在帐篷里算着石油的分成，谁都不在乎