上表现出色的女性官员。铁腕改革就此拉开序幕。
唐天河则全力投入蒸汽机工坊的建设和技术培训。他提供了简化版的蒸汽机图纸、操作手册，并亲自指导从海军和本地工匠中挑选出的五十名学徒。
训练中，一个名叫“阿里”的瘦小学徒引起了唐天河的注意。
这个年轻人沉默寡言，但理解力惊人，双手异常灵巧，复杂的蒸汽机气阀结构，唐天河只需讲解一遍，他就能独立完成拆装，甚至能指出图纸上一处不合理的管道连接方式。
唐天河起了疑心。暗中调查发现，“阿里”竟是女扮男装，真名阿伊谢，是帝国一位早已失势、据称因造船事故而丧生的前海军造舰大师的独生女。
她的家族因拒绝向尤素福效忠而遭到迫害，她隐姓埋名混入工坊，是为了学习技术，有朝一日重振家业。唐天河没有点破，反而将她收为核心学徒，悉心指导。
然而，平静之下暗流汹涌。米海尔自杀后，唐天河动用“系统”的辅助扫描功能，对其住所进行了二次勘查。。
这是‘光明会’高阶成员的标记他们相信知识是权力，应被极少数精英垄断。唐先生，你的蒸汽机这种试图将强大动力普及开来的技术，恐怕触犯了他们最核心的禁忌。”
数日后，工坊的第一台实用化蒸汽机进入最后组装阶段。阿伊谢在清理一个核心气缸的内壁时，指尖触碰到一丝极细微的凹凸感。
她借来放大镜仔细查看，赫然发现内壁上竟刻着一行需要极好光线和角度才能发现的微小文字：
“致窥见真理的后来者：光明会第三工坊，1721年制。”
阿伊谢心中巨震，立刻报告了唐天河。唐天河仔细检查了工坊内所有库存的气缸铸件，竟然又发现了两个同样刻有“1721”年份编号的气缸！
更令人心惊的是，这三个气缸的铸造工艺和内部结构经过检查对比，竟然比他现在提供的“最新”设计还要精良一些，热效率预估能高出百分之十！
这意味着，早在三年前，就已经有一个秘密组织能够制造出性能更优秀的蒸汽机原型！唐天河立刻下令彻查这三个气缸的来源。
所有的入库记录最终都指向同一份送货单，货物名称：“特殊机械铸件”，发货方：“威尼斯商会”，经手人签名栏上，是一个清晰而熟悉的华丽花体签名：