哥哥。
约翰盯着那本书，喉结滚动了一下。他当然知道这本《航海术》，阿姆斯特丹书商开价三十英镑，他抄了三个月文书也凑不够。
“……太贵重了。”
“知识无价，但可以流通。”唐天河把书塞进阿比盖尔手里。少女的手指纤细，指腹有握笔留下的薄茧。“你刚才说，应当为公义发声。那你知道，在伦敦议会里，谁在替新英格兰的商人发声吗？”
约翰苦笑：“没人。议会里坐着的都是南方种植园主的代言人，弗吉尼亚的烟草、卡罗来纳的稻米，那些才是伦敦老爷们关心的。”
他指了指港口那些忙碌的船只，“至于我们……我们造的船再好，运的货再多，在他们眼里也只是在抢本土船厂的生意。
我听说，下个月议会就要辩论新的《海运限制法案》，如果通过，新英格兰建造的船只吨位将被严格限制，连近海贸易都要被本土船队垄断。”
阿比盖尔忽然小声说：“哥哥，该回去了。父亲说过……”
“我知道。”约翰叹了口气，朝唐天河躬身，“再次感谢您，唐先生。您……您和传闻中不太一样。”
“传闻里我是什么样？”
“海盗。军阀。投机者。”
“现在呢？”
约翰犹豫了一下：“一个……愿意听人说话的生意人。”
唐天河笑了。
他摆摆手，示意兄妹俩可以离开。阿比盖尔走出几步，又回头看他一眼，浅棕色的眼睛里有什么东西闪了闪，然后快步跟上哥哥，消失在港口拐角。
道森凑过来，压低声音：“唐先生，您不该和这些人走太近。怀特，还有他那些俱乐部里的朋友，思想很危险。他们私下里传阅洛克、孟德斯鸠的着作，甚至讨论……共和。”
“思想就像海风，你堵不住。”唐天河转身往住处走，“道森先生，你说请我来打破非法贸易。可如果合法贸易的通道被堵死了，人们除了走私，还能走哪条路？”
“但那是对国王法律的蔑视！”
“法律应该让水流通，而不是让水发臭。”
他们回到砖楼门口时，二楼窗户后那道窥视的目光已经消失了。
卡洛斯跟在唐天河身后半步，忽然低声说：“刚才人群里，有两个人一直没动。穿棕色外套、戴三角帽的那个，右手虎口有火药灼伤的痕迹，是常年用枪的人。另一个矮个子，离开时往俱乐部后门去了。”
唐天河脚步没停：“记下长相。”
“是。”卡洛斯顿了顿，“还有，那个法国商人。”
“嗯？”
“冲突最激烈的时候，他在对面店铺门口，和几个本地商人说了几句话。之后那几个商人才开始鼓动人群往前挤。”卡洛斯声音更低了，“需要我去‘请’他来聊聊吗？”
“不用。”唐天河推开房门，“鱼自己会咬钩。”
书房里，桌上的咖啡已经凉了。
他在椅子上坐下，意识沉入系统。今日签到的数据书还在脑海里摊开，波士顿港过去三年的进出口数据、关税差额、主要商人家族关系网……一行行数字和名字在思维中流淌。
窗外的港口依旧喧嚣。
但在这喧嚣之下，他看见别的东西，新英格兰造船厂里越造越大的远洋船，伦敦议会里争吵不休的提案，法国商人在暗处递出的金币，还有那些在酒馆里捧着启蒙着作、眼睛发亮的年轻人。
道森还在絮叨着东印度公司的困境，说着本土制造商如何被殖民地廉价货物冲击，说着国王的税收如何一年年减少。<