家君主号”上层，一间被临时改为特殊俘虏舱室的门外，两名持枪的女侍卫肃立两旁。舱室内，灯火通明，空气中弥漫着淡淡的熏香和女性脂粉的气息。
这里，安置着此次多米尼克和荷兰两场战斗中俘获的、经过初步筛选的“特殊战利品”——共计二十三名年轻、容貌姣好、出身至少是乡绅或低级贵族以上的女眷。
她们年龄从十五六岁到二十七八岁不等，有来自多米尼克的英国殖民官员的女儿、种植园主的妻女，也有从那几艘被俘荷兰商船上找到的、准备运往殖民地嫁给官员或富商的欧洲女子。
此刻，这些女子大多惶恐不安地坐在铺着干净亚麻床单的简易床铺上，或站在舷窗边，望着窗外陌生的星空和远处舰船的黑影，低声啜泣或默默垂泪。
她们失去了家人、仆从、优渥的生活，沦为任人宰割的俘虏，未来命运叵测，恐惧和绝望笼罩着每个人。
舱门被轻轻推开，唐天河的身影出现在门口。他换下了一身戎装，穿着简单的深色常服，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，扫过舱室内一张张或惊恐、或羞愤、或强作镇定的年轻面孔。
房间内的啜泣声瞬间停止了，所有目光都集中在他身上，充满了复杂的情绪——恐惧、仇恨、哀求，甚至还有一丝……对强者病态的窥探欲。
唐天河缓缓踱步走进房间，他的目光如同实质，缓缓掠过每一个女子。
他停在一位看起来年纪最轻、约莫十五六岁、金发碧眼、吓得浑身发抖的英国少女面前，伸出手指，轻轻抬起她小巧的下巴。少女如同受惊的小鹿，碧蓝的眼眸中瞬间溢满了泪水，却不敢反抗。
“名字？”唐天河的声音平静，没有波澜。
“菲茨杰拉德……”唐天河重复了一遍，似乎在想什么，“多米尼克税务官的女儿？”
少女惊恐地点点头。
唐天河松开手，又走向下一位。这是一位年纪稍长、约二十出头、有着栗色卷发、气质略显高傲的荷兰女子，她紧抿着嘴唇，努力维持着尊严，但微微颤抖的手指暴露了她内心的恐惧。
“你呢？”
唐天河微微颔首，没有多做表示，继续巡视。他如同检阅自己的收藏品，仔细打量着每一件“战利品”的容貌、身材和气质。
这些女子，出身、经历各异，但此刻都成了他权力下的附庸。
她们的价值，不仅在于美貌，更在于她们背后的家族可能支付的赎金，或者，作为与某些势力打交道时的筹码，甚至……只是满足征服者私欲的工具。
他的目光最终落在一位独自坐在角落、看起来约二十五六岁、穿着虽然朴素但料子不俗、容貌清丽脱俗、眼神中带着一种认命般平静的法裔女子身上。
她是在一艘荷兰商船上被发现的，据说是法国一位破产男爵的侄女，准备前往库拉索投靠远亲。
唐天河走到她面前，停下脚步。
女子抬起头，平静地看着他，没有躲闪，也没有讨好，眼神如同一潭深水。
“你不怕？”唐天河饶有兴趣地问。
“怕有用吗？”女子淡淡地回答，声音柔和却带着一丝疏离，“命运已不由我掌控。我只希望，阁下能给予基本的体面。”
唐天河看着她，沉默了片刻。这种冷静和理智，在满屋子的惊慌失措中，显得格外突出。他伸出手，不是触碰她，而是拿起了她放在膝上的一本边角磨损的祈祷书翻看了两眼，又放回原处。
“体面，取决于你们自己的选择，和……你们的价值。”他微笑着说出这句意味深长的话。
对唐天河而言，