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告诉他们,到了圣龙岛,只要服从安排,努力干活,就能活命,甚至有机会获得自由身。但若有骚乱或反抗,格杀勿论!”
“明白!”何塞记下命令。这种处理方式,符合这个时代的惯例,也兼顾了实用性和一定程度的“人道”(相对于这个时代而言)。
“完成清点后,缴获的船只和货物,能直接使用的,并入舰队或入库。需要维修的舰船,尽快在这三天内完成。”唐天河补充道。
“是!”
庞大的清理和接收工作持续了整个上午。
圣龙舰队临时锚泊在这片相对平静的海域。
在“皇家君主号”舱内,伊芙琳和阿黛拉·格伦维尔姐妹相拥坐在舷窗边,默默地看着外面海面上圣龙舰队如同蚂蚁搬家般接收战利品的繁忙景象。
一艘艘悬挂荷兰旗帜的商船被拖拽过来,哭哭啼啼的俘虏被押上运输船,偶尔还能听到远处贩奴船上传来皮鞭声和压抑的哀嚎。
姐妹俩的脸色苍白,眼神麻木。
连续目睹圣龙舰队以碾压之势击败英国守军、横扫多米尼克、如今又轻而易举地俘获庞大的荷兰船队,她们心中那点基于出身和国籍的优越感早已被彻底碾碎。
反抗?仇恨?在绝对的力量面前,这些情绪显得如此可笑和无力。
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她们现在唯一的感受,是深入骨髓的恐惧,以及一种认命般的、对强大征服者的卑微顺从。唐天河的身影,在她们心中已然如同神魔,不可抗拒。
中午时分,唐天河召集何塞、林海、“海狼”卡洛斯、薇薇安等核心人员在“皇家君主号”的舰长室召开了一次简短的军事会议。
“我军连续作战,虽士气高昂,但人员疲惫,舰船也需要时间检修。缴获的物资和俘虏数量巨大,需要消化整合。”
唐天河指着海图,“原计划直接前往马提尼克,但以我们目前的状态,如果法国人怀有异心,恐有风险。”
“执政官所言极是。”卡洛斯表示赞同,“马提尼克是法国人在向风群岛的统治中心,防御远比瓜德罗普坚固。
“我们需要时间休整。”林海补充道,“至少需要三天,让水手恢复体力,让工匠完成对受损船只的关键维修,让新补充的人员熟悉环境,也让……新俘虏们认清现实。”
唐天河点了点头,他随手标注了一个点,手指点在海图上位于多米尼克与马提尼克之间的一串小岛:
“那么下令舰队就地休整!选择这座无名环礁作为临时锚地。那里有淡水,地势隐蔽,便于防守。传令各舰,向该锚地集结!休整三天!加强戒备,派出巡航舰在四周巡逻警戒!”
“是!”众人领命。
命令下达,庞大的舰队开始调整航向,向着东南方向一处由珊瑚礁环绕的泻湖缓缓驶去。下午时分,舰队陆续驶入环礁唯一的入口,在平静如镜的碧绿色泻湖中下锚。
水手们终于得到了宝贵的休息时间,可以清洗衣物、修补个人装备、尽情吃喝分配到的朗姆酒和腌肉。
工匠们则在各舰军官的督促下,抓紧时间维修风暴和战斗造成的损伤。泻湖内一片繁忙却有序的景象。
夜幕降临,泻湖上空繁星点点,与海面上舰船闪烁的灯火交相辉映。大部分水手在经过白天的狂欢和劳累后,已沉沉睡去,只有巡逻艇划破水面的声音和远处了望塔上定时传来的报更梆子声,打破了夜的寂静。
“皇