辞别丹霞仙子与清岚，荀纬并未立刻全力赶路。他收敛气息，将修为压制在筑基后期，扮作一个游历四方的散修，沿着云梦泽西侧边缘，向着中州与西荒交界的“天星原”方向，不疾不徐地前行。赤霞舟目标太大，容易暴露，徒步或低空飞行，虽慢，却更稳妥，也便于观察沿途风物，感应地脉走向，印证自薪火之灵处得来的关于“星坠湖”的零碎信息。
离了云梦泽那终年不散的瘴气与死寂，天地灵气渐渐变得清朗。脚下大地，也从沼泽、丘陵，逐渐过渡为起伏的草原与低矮的山峦。空气干燥，风沙渐起，带着西荒特有的苍凉与粗粝。沿途人烟稀少，偶有零星的凡人村落与小型散修聚集地，荀纬皆绕行而过，不欲节外生枝。
他并未刻意追求速度，白日赶路，夜晚则寻一僻静处，布下简单的隐匿阵法，盘膝打坐，一方面继续巩固金丹七转后的修为，熟悉对暴涨力量的精微掌控，另一方面，则尝试以“玄冰本源”晶石为引，感悟其内那缕被薪火净化后的、纯净的极寒星力，并与夜空星辰隐隐呼应。
晶石入手冰凉，通体幽蓝，内里冰絮流转，散发着精纯的寒气，更有一丝微弱却清晰的、仿佛来自九天之上的星辰韵律。荀纬将其托于掌心，运转《薪火不灭经》，以自身薪火地脉丹元缓缓温养、沟通。起初，晶石毫无反应。但随着他心神沉入，将自身对“薪火地脉混沌之道”的感悟，尤其是对“阴极阳生”、“包容转化”之理的体会，融入丹元，那晶石竟微微一亮，内里的冰絮流转加速，散发出的星辰韵律，似乎与头顶某颗星辰，产生了极其微弱的共鸣。
“果然有效。”荀纬心中微喜。这“玄冰本源”晶石，经地火与薪火双重净化，已无魔性，其内星辰之力虽微弱，却纯净异常，确有可能作为寻找“星坠湖”的引子。只是，这共鸣太过微弱，时断时续，难以据此确定方位。看来，必须等到特定的星象出现，或者进入“天星原”范围，方有可能引动更强感应。
七日后，荀纬已深入西荒边缘。地貌愈发荒凉，戈壁与裸露的岩石取代了草原，狂风呼啸，卷起漫天黄沙。天空中，白日里烈日炎炎，夜晚则星河璀璨，仿佛触手可及。此地灵气虽不如云梦泽某些区域浓郁，却多了一种浩瀚、寂寥、与星辰紧密相连的独特道韵。荀纬能感觉到，在此地修炼，对感悟星辰之力，隐隐有所裨益。他丹田中的混沌金丹，似乎也对这星辰道韵有所感应，流转间，多了一丝难以言喻的灵动。
“此地，应该已接近‘天星原’外围了。”荀衍立于一处风化的巨大岩石顶端，极目西望。远方地平线，天地相接处，一片更加辽阔、平坦、仿佛被无形之力抹平的高原轮廓，隐约可见。高原之上，天空呈现出一种奇异的、深邃的湛蓝色，即便在白日，也能看到几颗格外明亮的星辰虚影，悬挂于天际，散发着淡淡星辉。那里，便是传说中的“天星原”，上古有星辰碎片坠落之地，也是“星坠湖”可能显现的区域。
然而，越是接近目的地，荀衍心头那股莫名的警兆，却愈发清晰。并非来自明确的敌人，而是一种弥漫在空气中的、若有若无的、阴冷晦涩的窥探感。这感觉极其隐晦，若非他金丹七转，神魂感应远超同阶，又对幽冥死气格外敏感，几乎难以察觉。
“有幽冥的眼线……在监视这片区域？”荀衍心中凛然，立刻将气息收敛到极致，身形融入岩石阴影之中，以“蛰龙术”配合地脉感应，如同化作了一块没有生命的石头。他神识如丝，小心翼翼地向着四周蔓延。
片刻之后，他在东南方向，约三十里外的一处背风沙丘之后，“看”到了三道极其微弱的、几乎与周围环境融为一体的灰黑色气息。气息阴冷，带着淡淡的幽冥死气，显然是经过特殊隐匿的幽冥修士，修为皆在筑基后期左右。他们