这就是所谓的美利坚合众国？
但他必须喂饱他们。
只有喂饱了这群狼，他才能驱使他们去对着加州狂吠。
“够了！”
海斯猛地将酒杯重重磕在桌子上。
总统站起身，眼中闪过一丝赌徒般的狠厉。
既然是空头支票，那就签大一点！
反正如果仗打不起来，这笔钱就不用付。
如果真的打起来，那就用加州的黄金来付！
他不吃亏！
“答应你们！统统答应你们！”
海斯孤注一掷地咆哮道：“黄金债券、债务减免、关税保护、农业补贴，只要你们把兵给我派出来！国库就是空的，我也给你们变出钱来！”
“我要看到动员令今晚就发出去！我要看到全世界都知道，美利坚合众国万众一心！
，”
海斯指着西边的方向，表情狰狞：“把声势给我造起来！越大越好！我要让加州那些混蛋在睡觉时都能听到联邦军队的脚步声！”
“成交，总统先生！”
康克林满意地站起身，举起酒杯：“为了合众国！当然，也为了纽约的债券。”
“为了合众国！为了棉花！”
一群政客举杯相庆。
海斯看着窗外阴沉的天空，后背已经被冷汗湿透。
这出戏，开场了。
西海岸，加利福尼亚，萨克拉门托。
与华盛顿那菜市场般的喧闹不同，这里的空气中弥漫着暴风雨前特有的压抑。
州政府大楼前的广场上，一场注定要震惊世界的新闻发布会正在举行。
安德烈此刻正站在无数镁光灯的聚焦点中。
他的头发梳得一丝不苟，胸前的白玫瑰在这个充满了火药味的日子里显得格外扎眼。
台下，黑压压的一片全是记者。
《环球纪事报》、《泰晤士报》、《费加罗报》、《柏林日报》、《纽约先驱报》——
全世界最有影响力的媒体都派出了他们最王牌的记者。
甚至连那些平日里只关心股票和赛马的商业报纸，也挤破了头想钻进来。
因为所有人都知道，今天，这里将决定美利坚的命运，甚至世界的走向。
“安德烈先生！”
一名来自《华盛顿邮报》的记者率先发难，咄咄逼人：“联邦政府已经发布了动员令，三十八个州的联军即将集结。总统称加州的行为是可耻的叛乱。为了给一群根本不懂民主为何物的苦力争取所谓的投票权，把加州拖入战火，甚至面临毁灭，值得吗？”
这个问题很尖锐，象是一把匕首，直插加州新宪法的软肋。
所有的摄象机都对准了安德烈。
安德烈笑了。
他双手撑在讲台上。
“值得吗？”安德烈重复了一遍，声音通过扩音器传遍了整个广场：“这是典型的商人口吻，先生。你们习惯了用美元来衡量一切，甚至衡量灵魂。”
他直起身子，目光扫过在场的每一个人，声音拔高：“但这从来不是值不值得的问题，这是加州必须要做的问题！”
“你说他们是苦力？不，先生。在我眼里，他们是建设者。是谁在内华达的暴风雪里铺下了第一根枕木？是谁在中央谷地的烈日下开垦出了第一亩良田？是他们！当他们在流血流汗的时候，你们华盛顿的老爷们在干什么？在喝着威士忌，讨论怎么从他们身上榨出最后一美分！”
安德烈猛地挥舞了一下手臂：“你们说这是叛乱？我告诉你们，这叫回归！回归真正的美利坚精神！”
“什么是美利坚精神？是人人生而平等！不是白人生而平等！当华盛顿拒绝给建设者们公民权，当他们像对待牲口一样对待黄种人的时候，那个所谓的联邦政府，就已经沦为了新的南方奴隶主！现在的白宫，里里外外都透着一股腐烂的霉味！”