们将继续重建。我们将用钢铁和决心，把旧金山打造成一个连上帝都会嫉妒的城市。这里将是黄金的终点，也是梦想的起点。”
人群中爆发出欢呼。
在场的旧金山各行业代表纷纷站起身，带头鼓掌。
“祝贺您，市长先生！”
“李昂市长，我们商会永远是您最坚实的后盾！”
掌声热烈。
这番话，经由《旧金山纪事报》和《环球纪事报》的同步刊发，传遍了全城。
市民们的反应？
几乎没有反应。
对于那些在泥泞的街道上挣扎求生的苦力、在烟雾缭绕的工厂里咳血的工人、在后巷里出卖皮肉的女人而言，市长姓布莱克还是李昂，并没有什么本质区别。
只要能让他们在天黑后敢于上街，只要码头的工作还在，只要面包的价格不再上涨，那么，就算来一头训练有素的大猩猩当市长，他们大概也会捏着鼻子认了。
与旧金山的高效相比，萨克拉门托的州长官邸。
“欧文！你到底在等什么？！”
塞拉斯的脸色涨红，精心打理的银发乱作一团，他象一头被困在笼子里的老狮子，暴躁地挥舞着手臂。
“汉密尔顿那个蠢货失踪快一个星期了，一个大活人，加州参议员，就这么凭空消失了？你难道不觉得这很不对劲吗？！”
欧文州长坐在他那张巨大的红木办公桌后，正慢条斯理地用雪茄剪处理着一支粗大的哈瓦那雪茄。
“冷静，塞拉斯。恐慌是解决不了问题的。”欧文的声音很平，听不出什么情绪。
塞拉斯的调门又高了八度：“我怎么冷静？比尔那个混蛋！那个沙漠秃鹫的头子！他还关在旧金山警局的黑牢里，汉密尔顿一消失，我总觉得那帮人是冲着我们来的！”
他凑近办公桌，带着压抑的怒火：“还有你那个女秘书，伊芙琳！那个婊子也失踪了，如果她和比尔的证词凑在一起，上帝啊，欧文，我们会被送上绞刑架的！莫多克县那档子事，足够我们死一百次！”
欧文终于剪好了雪茄，用火柴点燃，深深吸了一口，吐出一个完美的烟圈。
“塞拉斯。”他缓缓开口：“你当参议员多少年了？”
“这他妈跟一”
“回答我。”
塞拉斯愣了一下，不情愿地嘟囔：“快二十年了。”
“二十年。”欧文点了点头：“我也是。二十年来，我们见过多少风浪？丹佛的银矿崩溃，南太平洋铁路的欺诈，哪一次不比现在凶险？我们都过来了，不是吗？”
他用雪茄指了指塞拉斯：“因为我们懂得一个道理，永远不要在牌局最紧张的时候，亮出你全部的底牌，更不要因为一点风吹草动就掀桌子。”
塞拉斯的呼吸稍微平复了一些，但疑虑未消：“你是不是有什么安排？”
欧文笑了。
“汉密尔顿没有失踪。他只是去做了一点私事。你知道的，他那个人，总有自己的主意。”
这显然是胡扯，但塞拉斯急于抓住任何一根稻草。
“那伊芙琳呢？那个贱人！”
欧文弹了弹烟灰：“她是个聪明的女孩，但有时候太聪明了。我已经派人去说服”她了。相信我，最迟明天，她就会永远地闭上嘴。而且，地点很干净，在内华达州的沙漠里，没人会找到。”
塞拉斯的喉结滚动了一下。
他太清楚永远闭嘴是什么意思了。
“那比尔呢？秃鹫比尔？”这是他最关心的内核。
“啊，比尔。”
欧文的笑容更深了：“这就是我今天要跟你说的好事。我已经和旧金山那位新上任的代理市长—李昂先生，达成了默契。
“李昂？”塞拉斯皱起眉。