女婿们惶惑不安，孩子们被这阵势吓得噤声。
赵尔忱命人将钱府所有家眷、管事、贴身仆从分别带至前厅，一一问话。
“诸位不必惊慌。”赵尔忱语气平和，“钱大人涉及科场弊案，正在接受讯问。本官来此是为查明一些事情，以免冤枉好人，你们只需据实回答。”
先问了些钱理近日起居、交往、情绪等常规问题。
钱夫人说丈夫自从接了会试主考差事，便夙夜忧叹，谨慎异常，闭门谢客，并无异常交往，“只是有时深夜独坐书房，长吁短叹，我问起缘故，他只说责任重大，难以安眠。”
“府中近日可有大的钱财出入？或是有陌生人来访？”程文垣追问。
钱夫人摇头：“并无，我们家平日里很少有人登门拜访，陌生人也……”
她迟疑了一下。
一旁长女忍不住开口道：“母亲，半年前不是有个自称是父亲故交仆役的人，送来一封书信，父亲看后脸色大变，独自在书房待了一整夜吗？”
钱夫人脸色一变，斥道：“休要胡言，那只是寻常问候书信。”
“半年前？”赵尔忱捕捉到关键，“具体何时？那人长相如何？信在何处？”
钱夫人支吾不语，钱家长女看了看被程文垣严肃的面容，小声道：“是去年腊月初，父亲看完信就烧了。”
“你已出嫁，又怎会知你父亲动向？”赵尔忱问道。
钱家次女小心翼翼答话：“去年我们还未出阁呢，几个月前，父亲突然定下人家，将我们两个都嫁了出去，我嫁到母亲娘家，姐姐嫁到祖母娘家。”
赵尔忱和程文垣面面相觑，急匆匆嫁女，很有可能那时候钱理才决定对会试动手脚，赶忙把女儿嫁出去大概是为了祸不及出嫁女。让两个女儿嫁到妻子和母亲的娘家，可能也是为了让亲家看在血缘和故旧的份上善待女儿。
到底是什么让他冒着抄家的风险也要动这手脚？
“之后呢？钱大人有何异常？”
钱夫人见瞒不住，泪如雨下：“之后他就常常心神不宁，几次叮嘱我们无事少出门。可没几天，衡儿与同窗去给夫子送年礼，一早出门就再没回来。”
再没回来？那就是失踪了。
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