一闪而逝！
时间仿佛在这一刻凝固。
随即，一道殷红的血线出现在她雪白的脖颈上，然后猛地扩大，温热的鲜血如同压抑已久的喷泉，汹涌而出，染红了她身下的土地。
朱竹清的身体微微抽搐了一下，握着短剑的手无力地松开。
短剑掉落在血泊中。
她整个人如同断了线的木偶，软软地倒了下去，发出一声沉闷的声响。
那双曾经冰冷而倔强的猫瞳，此刻失去了所有神采，空洞地望着无尽的黑暗。
她，自刎了。
结束了自己短暂而充满悲剧的一生。
朱竹云看着妹妹倒下的身影，看着那迅速蔓延开的刺目鲜血，她猛地闭上了眼睛，双手紧紧抱在胸前，指节因用力而泛白。
她深深地吸了一口带着浓重血腥味的冰冷空气，强行将喉咙间的哽咽和眼底翻涌的酸涩压了下去。
这是星罗帝国继承竞争的规则，残酷而冰冷，她不能，也无力改变。
戴维斯见朱竹清已然自尽，眼中没有任何波澜，仿佛只是看到了一件无关紧要的事情处理完毕。
他的目光，重新落在了还在低声呻吟、祈求活命的戴沐白身上。
斩草，必须除根！
戴维斯不再废话，身形一动，瞬间出现在戴沐白面前。
他俯视着这个弟弟，眼中没有丝毫兄弟之情，只有冰冷的杀意。
戴沐白似乎预感到了什么，惊恐地瞪大了眼睛，用尽最后的力气喊道：“大…哥…不”
然而，他的求饶声戛然而止。
戴维斯的手，覆盖着魂力，如同最锋利的虎爪，以迅雷不及掩耳之势，狠狠地洞穿了戴沐白的胸膛！
“噗嗤——！”
利刃穿透血肉与骨骼的声音，令人毛骨悚然。
戴沐白身体猛地一僵，眼睛瞪得滚圆，充满了极致的恐惧与难以置信。
他张了张嘴，想要说什么，却只有大股大股的鲜血从口中涌出。
“呃咕”
他发出几声无意义的音节，眼中的神采迅速黯淡下去。
戴维斯面无表情地抽回手，带出一蓬温热的鲜血和破碎的内脏。
戴沐白的身体剧烈地抽搐了几下，随即彻底软倒，气息全无。
那双曾经邪魅不羁的异瞳，此刻只剩下死寂的灰白。
戴维斯看也没看戴沐白的尸体，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
他从怀中取出一张干净的白手帕，慢条斯理地擦拭着手上沾染的鲜血，动作优雅而冷酷。
他对周围肃立的手下淡淡吩咐道：“处理一下”
“是！殿…太子殿下…！”
近卫们齐声应道，立刻开始行动。
戴维斯和朱竹云转身，重新没入黑暗的森林，向着星罗帝国的方向而去。
他们的脚步坚定，背影决绝。
通往权力顶点的道路上，又少了两块绊脚石。
夜风吹过，卷起几片枯叶，仿佛这片林地什么也未曾发生过。
只有空气中那若有若无、尚未完全散去的血腥味，以及那柄孤零零躺在泥土中、沾着暗红血渍的短剑
一个月后，星罗帝国宣布，大皇子戴维斯带队征战魂师学院大赛有功，加封太子