的脸面和骨气。你可以在适当的时候，委婉地提醒她，家里若总是闹得鸡犬不宁，仆役传言出去，于琳妹妹再嫁不利，于她慈母、宽厚的名声也有损。你甚至可以不经意地提起，听说某家因为内宅不宁，影响了子弟说亲或官声。她极好面子，必然在意。”
“第三步，是关于你自己。”沈长乐语气严肃了些，“姑太太若再无故打骂，你不能像过去那样一味承受。当然，不是让你顶嘴对骂。你可以跪下来哭，哭你自己的命苦，哭你思念亡夫，哭你不知何处得罪了母亲以致母亲如此厌弃你……哭得伤心欲绝，但句句都是自责，不指责她。若是在有外人在场的时候更好。她不是要脸面吗？你就把她的不慈稍稍显露给外人看。次数多了，她自己也会顾忌。同时，私下里对朱嬷嬷和其他有点分量的老仆要格外尊重，偶尔做些针线吃食送她们，不贵重，是一份心。她们在姑太太面前为你美言一句，有时比你自己辩解十句都管用。”
钱氏听得极其认真，眼睛一眨不眨，生怕漏掉一个字。
这些办法，听起来不像沈长乐教给黄琳的那些那般激烈，却更贴合她这种毫无根基、性格又弱的处境，步步为营，以柔克刚。
“可是……”钱氏仍有疑虑，“若婆母铁了心要赶我走，或者胡乱把我配人……”
沈长乐轻轻叹了口气：“这就是我要说的最后一点。你得给自己找一条真正的退路。光靠这些小手段自保，不够安稳。我看你性情沉稳，手也巧，绣活想必不错？”
见钱氏点头，她道，“你可以试着接一些精细的绣活来做。”
她略作沉吟，认为钱氏虽怯弱，但绣工不错，善良又肯吃苦，刚好她府里缺少绣娘，好多衣服都是请外头的裁缝做的，价钱老贵。
于是，沈长乐说：“这样，刚好我还缺些针线活儿，你就帮我做了吧。你婆婆若问起，就说我看中了你的手艺和刺绣的能力，我分给你几件活，你婆婆不敢得罪我，想必不会再随意打骂你。”
她顿了下，又说：“我呢，也给你几分体面，有我给你做靠山，她应该会收敛几分。”
她看着钱氏逐渐亮起来的眼睛，最后道：“路要一步一步走，急不得。虽说我能给做靠山，但我不能在河南呆一辈子，最终还是得靠你自己。你年轻，只要有心，肯学，肯忍，未必没有柳暗花明的一天。若遇到实在难处，或是拿不准的，可以悄悄递话给我。但切记，行事要谨慎，莫要被人抓住把柄，反害了自己。”
沈长乐让人找了些边角料，又给了她几个旧荷包，让她拿回去，做些小荷包。
还有几个月就要过年了，装银子的小荷包，以往都是针线房做的。
但为了节省开支，沈长乐并未设针线房，都是去外头买现存的。
为了照顾钱氏，她愿意给她一个挣钱的机会。
钱氏站起身，郑重地向沈长乐行了一个大礼，眼泪又涌了出来，但这次不再是纯粹的绝望，而掺杂了感激与一丝微弱的希望：“舅母大恩，钱氏没齿难忘！”