罪！”
她试图用婆婆的威仪，先让沈长乐服软。
陈舅母在一旁煽风点火：“姐姐，光是赔罪可不行！这等忤逆言行，必须严惩！就该让她现在就跪下，给母亲磕头认错！不然，你这婆婆的威严何在？”
萧老夫人被架了起来，骑虎难下，只得把心一横，厉声道：“沈氏！听见没有？立刻跪下，给外祖母磕头赔礼！否则，莫怪我家法伺候！”
沈长乐看着眼前这荒唐又令人疲乏的一幕，心中厌烦至极。这些内宅妇人，似乎除了拿着孝道的大帽子压人，再无别的本事。
她忽然轻轻笑了起来，那笑声里没有温度，只有无尽的嘲讽与冰冷。
她将带着冷意的目光直直投向萧老夫人，一字一句，清晰无比：
“母亲要儿媳跪，儿媳不敢不跪。只是——”
她话锋一转，如同淬毒的冰针，射向封老安人：“我这一跪下去，外祖母您可要接稳了。只怕从今往后，您儿子在任上的考评，会次次得个‘差等’；您孙儿将来的科举之路，会处处遇到‘坎坷’；您陈家在官场上那点本就摇摇欲坠的人脉，会根根断裂。我沈长乐今日便把话放在这儿，我既有本事让夫君敬重，让萧家上下服膺，就有的是办法，动用我娘家、舅家乃至萧家一切可动之力，围剿陈家！不信，您大可以试试，看我能不能让您陈家，从如今的官身门第，一步步沦为布衣平民！”
“你……你敢！”封老安人如遭雷击，猛地站起，又因眩晕跌坐回去。
指着沈长乐的手抖得不成样子，脸上血色尽褪，只剩下无边的惊恐。
她万万没想到，沈长乐竟敢如此赤裸裸地威胁一个诰命夫人的家族前程！
而且这话说得如此狠绝笃定，让人毫不怀疑她真做得出来！
“反了！反了天了！”萧老夫人也彻底被激怒，拍案而起，气得浑身发抖，“沈氏，你这个毒妇！竟敢如此威胁你外祖母！我萧家怎会娶了你这么个祸害！我今天非要……”
“母亲！”沈长乐猛地提高声音，打断了萧老夫人的怒斥。
她挺直脊背，眼神锐利如刀，扫过封老安人惨白的脸，最终定格在萧老夫人惊怒交加的面容上，声音不高，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“您尽管动用家法。只是这家法落下之前，最好先想想，今日之事若传扬出去，外人议论的，会是我不敬外戚，还是您纵容娘家母亲，逼迫宗妇行不合礼法之礼，以致引发内闱不宁、亲族相胁？更要想清楚，与我沈长乐彻底撕破脸，让萧陈两家结下死仇，让夫君在朝中多一个不死不休的对头——这后果，您，承担得起吗？萧家，又承担得起吗？”
堂内死寂一片，落针可闻。
只有封老安人粗重的喘息和萧老夫人急促的心跳声。
陈舅母早已吓傻，缩在一旁不敢再吱声。
沈长乐立于堂中，宛如一柄出鞘的利剑，寒光凛冽，锋芒毕露。
她用最直接、最狠辣的方式宣告：她不是可以随意揉捏的面团，任何想以“规矩”为名践踏她尊严、挑战她地位的人，都必须准备好承受她玉石俱焚的反击。
这场婆媳与外戚之间的较量，在这一刻，彻底脱离了内宅口角与礼仪之争的范畴，升级为了关乎家族利益与前途的残酷对峙。
……
萧老夫人胸口剧烈起伏，气得浑身发颤。
沈长乐那番冰冷决绝的威胁，如同寒冬腊月的一盆冰水，让她发热的头脑骤然降温。
她当然知道这事儿闹大了，自己和母亲绝对占不到理，反而会落个“纵容外戚逼迫宗妇”、“家教不严”的名声。
更可怕的是，沈长乐那“围剿陈家”的狠话，绝非空口恫吓。
可是，要她现在服软？
当着母亲和弟