山棠没再阻拦，只麻利地掌灯，又将灯挪到南初身旁的案上，看清了南初笨拙的清洗动作。
她将那帕子在水里拍拍按按，晃晃甩甩，好在那薄绢只是沾了些眼泪，并不难洗，她涮了几下便拎了出来，展平，仔仔细细晾到了木架上，帕子上的水滴滴答答砸在盆里，叮咚响。
南初虽与萧翀同住一个院子，可她能见他的次数实在不多。她晓得他忙，为避免扑空，天还未亮透她便起身，先去看那帕子，因材质纤薄精细，已然干了。
她换上了自己那身素纱衣，尽管山棠已仔细浆洗过，可裙角和袖缘还有去不掉的血渍，只是很淡，不细看倒也不明显。洗了脸，在山棠帮助下梳了个简单却整洁的发髻，虽未着钗环，自觉还算庄重。
再三确认无不妥后，她将那方素帕仔细叠好托在掌心，似捧着稀世珍宝，踏出门去。
凌晨的大奉先寺浸在山间晨雾里，重檐庑殿一片朦胧，静得只剩风声。
南初走向主屋，不过几十步的距离，却似跋涉千里。
一只山雀忽地从檐角扑棱棱飞起，啾鸣两声，划破了寂静，让她一惊。连鸟儿都自在欢腾，唯独她深陷囚笼，每一步都像踩在无形的刀锋上。
她伫立院中，将那套说辞在心里颠来倒去地默诵，如何开口，用何种语气，思量他又会作何反应……她自幼便是被人揣摩的贵女，何曾这般费尽心思去算计一个人？可那个男人逼得她无路可退。
深吸一口凛冽的晨气，抬足，她终于踏上了主屋冰冷的台阶。