丽娘被申府大夫人身边的女使带走，与崔显和谢令闻就此分开。
申宴山的目光不自觉地跟着崔蘅走，一道鸦青色身影忽然如山般移过来，他抬起眼，对上一双冷然的黑眸。
“烦请申小郎君带路。”少年嗓音冷凌，把小娘子的身影挡得严严实实。
女使领着崔蘅和丽娘到花园。
申家不愧是青州第一豪门望族，花园中奇花异草郁郁葱葱，三步一楼台，五步一水榭，廊院亭桥鳞次栉比，无处不精致。
她们来的不算晚，园中已有许多女客，申大夫人在一处亭子中正与女眷们闲话。
见丽娘到，大夫人竟站起身亲自迎上来，“早听说崔夫人要来，我已等许久了。”
崔蘅惊讶，丽娘也有些惊疑，幸而母女二人撑得住大场面，面上未露出丝毫不对。
大夫人亲亲热热地拉着丽娘坐到上首，崔蘅向前走了两步，盈盈欠腰行礼，“崔蘅见过各位夫人。”
“早听闻崔先生的千金秀外慧中，今日一见果真不俗。好孩子，快来叫我瞧瞧。”大夫人笑意盎然，朝崔蘅招了招手。
崔蘅大大方方地起身走近，大夫人握着她的手看了又看，眼中满是喜爱，“端庄大方，矜持不苟，比起我们府中的小娘子也分毫不差，是个好孩子。”
她说着，脱下腕上的通体翠丽的镯子要戴到崔蘅手上，崔蘅一惊连忙推辞，作出惶恐的样子，“夫人……这实在贵重。”
丽娘忙站起身，笑道：“夫人，孩子还小，受不住如此贵重之物。”
“一个镯子而已，算我给阿蘅的见面礼。”申大夫人叹了口气，向丽娘抱怨道：“我向来是喜欢女儿的，可恨上辈子做了孽，只得一个顽皮的泥猴子。今日瞧见阿蘅真是越发欢喜，恨不得这孩子是我自个儿生出来的。”
这话中之意不可深思。
崔蘅低下头，面上一片谦逊，心中却疑窦丛生。她与申大夫人未曾相识，怎得偶然一面便待她如此亲近？
奇怪，太奇怪了，这个镯子坚决收不得，崔蘅的直觉告诉她，此事有诈。
她将手悄悄探入袖中狠狠拧了自己一把，朝申夫人款款一拜，“阿蘅见了夫人也心中欢喜，恨不能一见如故。只可惜阿蘅福薄，自幼戴玉便生红疹，只怕要糟蹋夫人的一片心意。”
她轻轻撩起袖子，露出雪白玉润的胳膊，上面果真起了一大片红痕，看着甚是可怜。
“是我考虑不周了。”大夫人面色顿时变得十分难看，只好收回玉镯，叫女使带崔蘅下去休息。
崔蘅道过谢，递给自家阿娘一个宽心的眼神，便跟着女使去了客房。
“姐姐留步。”她拦住要去请大夫的女使，客客气气地道：“我这是老毛病，向来随身带药，涂上药膏坐一会子便能好全，就不劳烦姐姐为我再跑一趟了。”
这正中女使下怀，今儿全府都忙成一团，她还有许多事等着做，哪能把时间全浪费在一个举人女儿身上，便借坡下驴应了：“那奴婢先去忙，娘子有事朝外喊人就成，咱们申府处处都有人守着的。”
她离开后，崔蘅为保不被怀疑，在屋内坐了一盏茶的时间方才出去。
怕申大夫人又寻其他东西来送，她没去后花园，找了个僻静的地方坐着看景，想等开宴时直接去前厅。
远处假山旁却传来一阵欢声笑语，几个穿戴华贵、娇美似仙娥的年轻娘子相携走来，行走间飘来阵阵香风，沁人心脾。
一个神韵与申宴山有三分像，一举一动皆带着些倨傲的小娘子率先看到崔蘅，远远指着问：“坐在亭子里的是谁？”
其余人顺着瞧过去，有见过崔蘅的忙道：“那是崔显崔先生家的千金，名叫崔蘅。”
申穗有些不悦：“她既来参宴，为何不来见过我？”
来申氏参宴的女眷，年长的由她伯母申大夫人接待，其余小娘子们皆要来拜见她