。”
太妃淡淡一笑：“杨夫人过谦了。我记得明姝今年十六了吧？可曾许了人家？”
这话问得直白，穆甜手心冒出冷汗，勉强笑道：“小女年纪尚小，我们还想多留她两年。”
太妃点点头，没再说什么，在侍女簇拥下向大雄宝殿走去。
然而临走前那意味深长的一瞥，却让穆甜如坠冰窟。
回府的路上，穆甜心神不宁。
广陵王太妃那几句话，分明是话中有话。难道冲喜之事，并非空穴来风？
果然，三天后的傍晚，广陵王府派人送来请帖，邀请杨府女眷参加王府举办的赏荷宴。
“这是鸿门宴啊！”穆甜拿着烫金请帖，手微微发抖。
杨庆霄接过请帖，反复看了几遍，长叹一声：“避而不去更会惹人猜疑。况且，王府相邀，我们如果不去，便是失礼。”
“可如果去了，他们当场提亲，我们该如何应对？”穆甜焦急地问。
夫妻二人商议至深夜，最终决定，穆甜称病不去，由杨庆霄的嫂子带着穆明姝赴宴，见机行事。
同时，杨庆霄开始暗中打探，京城还有哪些适龄未婚的官家子弟，准备尽快为女儿定下一门亲事，断了广陵王府的念头。
然而，事情的发展远比他们想象的要快。
赏荷宴次日，广陵王府的媒人便登门拜访。
来的不是普通媒人，而是广陵王太妃的亲妹妹，镇北侯夫人冯氏。
这般阵仗，显然是对这门亲事志在必得。
杨庆霄硬着头皮在前厅接待，穆甜则在屏风后偷听。
冯夫人寒暄几句，便切入正题：“杨大人，我也不绕弯子了。今日前来，是受家姐所托，为广陵王提亲。广陵王年轻有为，与令爱年纪相当，正是天作之合。”
杨庆霄手心冒汗，强笑道：“冯夫人，小女资质平庸，恐怕高攀不起王府。”
“杨大人过谦了。”冯夫人笑道，“不瞒您说，家姐日前在慈恩寺见过令爱一面，甚是喜欢。广陵王如今需要人照顾，如果令爱过门，必定备受宠爱。”
屏风后的穆甜听得心头火起，这分明是暗示冲喜之意。
杨庆霄沉吟片刻，道：“冯夫人，实不相瞒，小女已经……”
他本想说穆明姝已经许了人家，但冯夫人似乎看穿了他的心思，打断道：“杨大人，家姐说了，如果婚事能成，王爷必会在皇上面前保举您为吏部左侍郎。听说这个位置空缺已久，杨大人资历足够，只是缺个契机而已。”
这话，已是赤裸裸的利益交换。
吏部左侍郎是正三品大员，比杨庆霄现在的官职高了整整两级。
杨庆霄却面色一正：“冯夫人，下官才疏学浅，不敢觊觎高官厚禄。至于小女的婚事，还需从长计议。”
冯夫人没料到他会拒绝，脸色微变：“杨大人，这可是广陵王府的提亲，多少人求之不得的荣耀。”
“下官明白。”杨庆霄不卑不亢，“只是小女的婚姻大事，需慎重考虑。”
送走冯夫人后，穆甜从屏风后冲出，一把抓住丈夫的手：“你拒绝了？就这么拒绝了？”
杨庆霄苦笑：“不然呢？真把女儿往火坑里推？”
穆甜既感动又担忧：“可是……广陵王府不会善罢甘休的。”
果然，不出两日，杨庆霄在朝堂上便接连受到弹劾，说他治理不力，账目不清。
明眼人都看得出来，这是广陵王府在施压。
穆明姝对这些一无所知，直到有一天，她的闺中密友，御史之女徐澜曦前来拜访。
“明姝，你听说那个传闻了吗？”徐澜曦神秘兮兮地问。
“什么传闻？”
徐澜曦压低声音：“外面都在传，广陵王府要找你冲喜呢！”