后决定开个玩笑来缓和气氛。
「要是再不用上的话，兄长大人的身高就快追不上了。不过，那口棺材放我进去应该还有些空位，留来自用也不算浪费。」
全场一片死静。
看来乡下来的人都不太懂得欣赏她的地狱笑话。
「开玩笑而已，别那麽认真嘛。」千茶略带抱怨地说，一口气喝光了杯中的茶，然后将茶杯交给了侍女「这个杯子的底部有点裂开了，丢掉吧。」
侍女点头接过，但丝毫没有离开意思。
「千大人。」她又唤了一声。
「你回去告诉外祖父，我今天身体不太舒服，已经睡下了，若不是什麽重要的是，等明早再商量吧。」
侍女欲言又止地看着千茶，见对方没有半分改变主意的意思，最终微微低头行礼后退了出去。
室内再次陷入一片沉默。
「抱歉，让你们看到这麽扫兴的一幕。」千茶说，语气一如往常，彷彿兄长将死的消息对她毫无影响。
「那个…不回去也没关係吗？」
开口的人是近藤。
千茶没去看他，只是在篮子里拿起一个橘子剥起来。
「千大人虽有一身才艺，但他可没学过医术，救急扶危这种事，还是让专业的来吧。」
「我不是这个意思…要是他真的…你也不去见他最后一面吗？」
「不了，要是我在兄长面前挤不出半滴眼泪，那些狐狸又要指着我的鼻子数落了。况且，医生也不是第一次说他熬不过去，这次肯定也会没事的。」
她的语气淡淡的，手指却在无意识地使劲，把原本轻轻揉一揉就能剥开的橘子皮撕成细小的碎块。
儘管她表面伪装得再好，内心恐怕早已如那些橘子皮般支离破碎。
近藤还想劝说些什麽，却被冲田拉着手臂止住了。
千茶把橘肉分成小瓣，送进嘴裏。
又酸又涩，味道并不好。
「好难吃。给你，我去洗手。」
她皱着眉，把手中的橘肉塞进土方手里，随即像赶着什麽似地离开了房间。
「你这傢伙是什麽意思，难吃还塞给我？！」土方瞪着那个走远的背影，待看不见她的踪影才低下头去看手中的橘子，就连果肉也是破破烂烂的。
他深深叹了口气，想着不该浪费食物，还是将橘子放进嘴里。
他这才知道，她刚才说的都是实话。
「确实很难吃。」
酸涩的滋味在口中蔓延，使他迟迟才能嚥下。
过了一会儿，千茶回来了，手上的果汁已经清洁乾淨。她重新坐回原位，若无其事地喝着侍女刚换上的热茶，彷彿刚才什麽都没发生。
随着一百零八下的钟声完整落下，除夕夜的倒数也宣告告终。为着明天的早起，他们很早便灭了灯，千茶也回到了自己的房间休息去。
夜里，土方翻来复去地想起千那句话，久久未能入睡。
『那口棺材放我进去应该还有些空位，留来自用也不算浪费。』
她说是玩笑，可他听着，总觉得哪裏都不对劲。
半夜，好不容易睡了过去的土方，在梦中被雷声惊醒，爲了不吵醒旁边还在睡的伙伴，他蹑手蹑脚地起来，拿着香菸和打火机，准备到外面抽两口换个心情。
廊下潮湿的空气让他打了个冷颤，他又跑回屋内，拿了件羽织披在身上。整个庭院寂静无声，只有雨滴打在屋簷上的声音格外清晰。
雨幕间忽然闪过一抹灯火，随后是一把纯白的油纸伞。他心里顿时一惊，正当他以为自己误闯了什麽百鬼夜行之际，定睛一看，油纸伞下正藏着一个熟悉的身影。
对方似是察觉到他的视线，微微停顿了一下。他下意识地把脚步挪到柱子后，试图将自己躲起来。
那人朝他的方向深深望了一眼，也许已经发现了藏在这里的土方，但她