谢临川哼一声，不置可否，只把眼睛盯着远处那青壁马车。刘跃见他没有发作，又问：“既不是为着蹴鞠，你揍他干嘛？”谢临川一张脸登时冷若冰霜，眼中射出锐利的光：“寡廉鲜耻之徒、忘恩负义之辈，该打！”晚间，回了陆府，砚书不敢惊动陆老夫人等人，只偷偷拿了药酒、绷带等物，要服侍陆斐上药。
陆斐摆摆手，示意他自己来。
砚书瞥一眼那光洁却青紫的背膊，哭丧着脸道：“郎君，你今天怎么任那些贼人打，也不还手？”他主子精于蹴鞠，多少会几下拳脚功夫，怎么会逆来顺受，让他们打成这样？
陆斐无言地上了药。
砚书看着都疼得址牙咧嘴，他倒面色平静，一副感觉不到疼的表情。他不理会砚书的唠叨，反而问起另外一件事：“你今天上午说，松花酿酒馆的掌柜，忽然把彩珠辞了？”砚书知道，彩珠是主子放在杏花饭馆的眼线。“也不止彩珠，那掌柜的道生意不好，要回老家，便把丫鬟、小厮都遣了，铺子也退了。”
陆斐擦药到了胸前，默默想着心事。
那两个人下手时，特意避开了他的脸和腿，似乎是知道他的官身，还有即将有蹴鞠比赛。
“彩珠被人发现了。”
砚书也反应过来，挠头道：
“就那姓高的？纵然遭江娘子拒婚，他一商贾之家的平头百姓，敢殴打朝廷命官、郎君您？”
“不是他。“陆斐皱眉，眼中郁色浓浓，嘴角却沁下一缕血来。陆斐这厢是愁肠百结，谢临川川那边儿却是喜笑颜开。自得知江清澜的身份，他除了胖揍陆斐、安排安国长公主那边的事儿，还整日地往杏花饭馆跑。
一进屋，他就昏头昏脑的，把“骄矜"两个字忘到了爪哇国。这天下午，他缠着江清澜，笑嘻嘻道：
“江娘子，与我介绍介绍今日的菜食吧？”江清澜很敏感，对谢临川连日来的表现，她感觉颇为怪异。虽然极力想与他保持距离，但她一个开馆子的，客人问菜色，她岂能不应？她便道：
“今日有卤鸡腿、卤猪耳、卤豆皮各种，还有几种粥…哦，对了，今日新做了老鸭冬瓜汤，清热下火，最是合适苦夏食用。”语气有些淡淡的。
谢临川一颗心春情勃发，犹在蜜水之中，不觉她语气有异，心想：卤菜与粥那些，自己吃过的，这个老鸭汤……
“你们也吃这个？”
他本意是，与她同饮一锅汤，也算是关系更近一步了。江清澜却想歪了：权贵之人很是讲究。
难道，他怕这新菜味儿怪？或是于身体有碍，非得我们这些人尝过后才肯吃？
她腹诽一句矫情，面上不却显，微笑道：“正是。我与团团等人都吃过的。”
“好！"谢临川立刻回应，瞪着一双桃花眼，目光烁烁。江清澜见他斩钉截铁的模样，心道：果然是这样！古有太监为皇帝试毒，今天我竞为他试菜？但我不是太监，你也不是皇帝啊。
她一面往后厨去端冬瓜老鸭汤，一面心中幻想，在谢临川的脑门儿上写了大大的三个字一一
瞎！讲！究！
很快，汤上了桌。白瓷汤碗里，老鸭肉经慢火炖煮，油脂尽化。汤色清亮微黄，浮着金黄色的油圈儿。
冬瓜切的是厚片，已经被炖得半透明。瓤肉绵软如脂，边缘却仍保持着形状。
谢临川的心思哪在什么鸡汤、鸭汤上，眼珠子不错地盯着汤碗边的手。她系着蓝紫色的攀膊。
杏白细布袖子高挽，露出一截白玉般的手腕，纤细得很。左手食指上竞横亘着一条伤口，虽不流血了，还泛着微微的白。谢临川经常耍枪弄棍，难免受些小伤。知道这是皮肤被割伤了，又在水里泡过的模样。
他忽然有点儿感伤。
江大人若知道她女儿过的这种日子，心里会如何想？他便怔怔地道：“你的手受伤了？”
江