之前，只怕这位长公主势必要将此事理个清楚明白，立个大功，好顺理成章地上位。
事实上，女帝确实是这样想的。
因此翌日午后，周元窈便被一道圣旨派去治理大坝之灾。云霁听说此事后，连忙带着人过来，“殿下！”“此去山漳谷路远，那边又刚刚出事，殿下此时前去…“云霁担忧道。“无妨，此去还有工部大人作为副使，此事不难，我只需要坐镇指挥便好，你在京城好生待着，等我回来。"周元窈轻声道。“殿下……
周元窈没再多言，只是慢慢起身，吩咐人带着东西启程。走出主院时，却见一身病色的江与安正站在小院里，那身素白锦袍愈发显得宽大，遮不住他越来越瘦弱的身形。
她停滞片刻，低声吩咐身边人，“看好他。”随后不等人回话，抬脚便走。
“殿下！"江与安突然出声。
她狐疑着回头，静静望着江与安的眼睛，可那双眼睛里却并没有多少温和之意。
在众人的疑惑之色中，江与安慢慢由人搀扶着过来，“我……臣侍先前在大梁也曾任正使监督堤坝重建之事，兴许…”“你不去。"周元窈斩钉截铁道。
车马行至第三日，恰逢暴雨。
车轮陷在泥泞里，马焦躁地刨着蹄子，溅得车帘上满是泥点。周元窈掀帘望去，远处的山坳里隐约能看见灾民搭起的草棚，被雨水打得摇摇欲坠。
“殿下，前面山体有些松垮，雨再不停，怕是要生变故。“武士统领翻身下马，在车外躬身道。
周元窈正欲回话，却见随行的工部侍郎慌慌张张跑过来，手里攥着一卷图纸：“殿下！不好了！查出来了，那大坝的石料是被人动了手脚，里头掺了不少废料，我们的人甚至估算不出来！”
车帘被狂风掀起一角，卷进带着腥味的冷雨。周元窈接过图纸的手指微微发颤，图纸上圈出的薄弱处，恰是这次坍塌最严重的地段。
“查，是谁监的工，谁送的料。“她声音里听不出情绪，可落在纸上的指尖却将宣纸戳出了一个小破洞，“天亮之前，我要名单。”周元窈指尖在图纸上重重一点，目光扫过雨幕中瑟缩的灾民身影，声音陡然清亮：“另外，立刻召集武士和灾民，将山坳里的草棚迁到东侧高地，先垒石筑墙挡雨。”
“再传我令，凡参与迁营、清淤、搬运石料者，每日发两升糙米、半块盐饼，若是有瓦匠、木匠手艺的，再加一升粮！”工部侍郎愣了愣，旋即躬身应是。
周元窈却已掀帘下车，雨水瞬间打湿了她的袍角：“让账房即刻清点随行粮草，按人头造册登记，再划出自营地西侧那块空场，派十个武士看守，白日里让灾民领工具干活，入夜后就在空场排队领粮，一人一签，不得代领。”她踩着泥泞走到灾民中间，望着一双双枯槁的手，补充道：“告诉他们，若能寻出当初修坝时经手石料的匠人或监工，带到我面前对质，查实后赏十石米。”
武士统领面露忧色：“殿下，灾民鱼龙混杂，若是混进人…”“混进歹人更好。“周元窈抬手抹去脸上的雨水，眼底泛着冷光，“敢在赈灾粮里动手脚的，敢在堤坝里掺废料的，见一个抓一个，让他们看看，是手里的银头硬，还是朝廷的王法硬。”
雨幕中，不知是谁先扛着石块站了起来，紧接着，越来越多的灾民放下了瑟缩的姿态，朝着那边挪动。
周元窈望着那片逐渐涌动的人潮，对工部侍郎道：“你带匠人去勘察溃坝处，标出需修补的地段，明日天亮后，便让壮劳力开始清淤，妇女和老人负责筛沙捡石子，既不能让他们闲着生乱，也得让他们知道，有活干才能活下去。”账房的算盘声很快在临时搭起的草棚里响起，领粮的队伍排得笔直。周元窈站在高处，看着灾民们攥紧工具走向工地的背影，忽然对身边人说：“把那卷掺了废料的石料账册，给每个领工的队头看一眼。”工事如火如荼地进行着