朔风卷着雪沫子，打在沈醉脸上像小刀子割肉。他裹了裹身上那件洗得发白的青布长衫，望着眼前这片望不到边际的雪原，忍不住咂咂嘴：“这鬼地方，怕不是把全天下的寒气都攒到一块儿了。”
身后的小黑驴“咴儿”地叫了一声，似乎在应和他的抱怨。这驴是他从三千里外的落马坡顺手牵来的，原主是个劫道的毛贼，被他敲晕了扔在雪窝里，倒是这驴通人性，一路跟着他没敢掉队。
沈醉拢了拢被风吹乱的头发，那双总是带着三分戏谑七分慵懒的眼睛里，此刻却多了几分凝重。三个月前，他从江南水乡一路北上，为的是寻找传说中藏在极北冰原深处的“定魂玉”。据说那玉能定人生死，逆转乾坤，他那位躺在寒玉床上的小师妹能不能熬过这个冬天，全看这趟行程了。
“小黑啊，”他拍了拍驴脖子，“再往前走走，若是还找不到人家，咱俩怕是要成这冰原上的两具冰雕了。到时候说不定还能凑一对儿，供后来人瞻仰——‘痴情郎携驴客死他乡’，这名号倒也别致。”
小黑驴甩了甩尾巴，似乎不怎么待见这个名号。
正说着，远处的雪雾里忽然传来一阵奇异的声响，既不是风声，也不是兽吼，倒像是某种乐器在吹奏，只是调子古怪，带着股苍凉雄浑的意味。
沈醉眼睛一亮，翻身从驴背上跳下来，脚尖在雪地上一点，身形如柳絮般飘出数丈远，落在一个雪丘顶上。他极目远眺，只见雪雾深处隐隐约约有黑影晃动，像是有不少人聚集在那里。
“好家伙，总算见着活物了。”他摸了摸下巴，转身对小黑驴道，“走，瞧瞧去。说不定是哪个部落的勇士，正围着篝火烤肉呢，咱去蹭口吃的。”
他牵着驴，深一脚浅一脚地往那边走。越往前走，那奇异的乐声就越发清晰，还夹杂着一些模糊不清的呼喊声，听起来像是在举行什么仪式。
走了约莫一炷香的功夫，眼前的景象豁然开朗。只见一片相对平坦的雪地上，矗立着数十座用冰雪和兽皮搭建而成的奇特建筑，形状像是一个个倒扣的巨大贝壳。在这些建筑中央，是一片被清理出来的空地，空地上点燃着十几堆熊熊燃烧的篝火，火光映照着周围一张张轮廓分明的脸庞。
这些人看起来与中原人士截然不同，他们身材高大魁梧，皮肤是健康的古铜色，脸上和手臂上绘制着一些奇异的红色花纹。他们穿着厚重的兽皮衣物，头上戴着各种各样的兽骨饰品，手里拿着一些简陋却看起来威力不小的武器，正围着篝火载歌载舞。
那奇异的乐声正是从几个手持骨笛和兽皮鼓的人那里发出的。
沈醉停下脚步，饶有兴致地打量着眼前的景象。他走南闯北多年，见过的奇人异事不在少数，但像这样的极北部落，还是头一次见到。
就在这时，一个身材格外高大的中年汉子似乎察觉到了他的存在，猛地转过身来。这汉子脸上画着狰狞的红色纹路，双眼如鹰隼般锐利，死死地盯着沈醉，嘴里发出一声低沉的喝问。
他说的是一种沈醉从未听过的语言，叽里咕噜的，像是某种野兽的咆哮。
沈醉愣了一下，随即露出一个他自认为和善的笑容，拱手道：“在下沈醉，自中原而来，路过此地，想向各位讨碗水喝，借个地方歇歇脚，不知可否行个方便？”
他的话说完，周围的歌声和乐声瞬间停了下来，所有的目光都聚焦在他身上，有好奇，有警惕，还有几分敌意。
那个高大汉子又叽里咕噜地说了几句，语气更加严厉。他身边的几个年轻人也纷纷握紧了手里的武器，眼神不善地看着沈醉。
沈醉心里暗道一声不好，看来这些原住民对外来者很不友好。他正想再说些什么缓和一下气氛，那高大汉子忽然一挥手，几个年轻人立刻嗷嗷叫着朝他冲了过来。
这些年轻人跑得极快，在雪地上如履平地，手里的骨矛