来替将军挡箭时瞎的。他们以为挖了我的眼，就能让我闭嘴，却不知道，有些东西刻在骨头里，剜不掉。”
雨声似乎更大了，砸在亭顶的瓦片上，噼啪作响。沈醉忽然想起，父亲左臂上确实有一块月牙形的疤痕，母亲总说那是他年轻时不小心被炭火烫伤的。原来不是炭火，是人心。
“先帝驾崩那天夜里，”老太监的声音压得更低，几乎要被雨声吞没，“我在殿外听着里面的动静，新帝逼着先帝在遗诏上盖章，先帝咳着血骂他畜生。后来……后来就没声了。”他的手开始发抖，“老奴没用，只能眼睁睁看着他们把先帝的尸体抬出去，对外说龙驭上宾。这些年，老奴装疯卖傻，才混到今天，就是为了等一个机会，一个能为先帝、为沈将军报仇的机会。”
沈醉的指尖在布防图上划过，那里标注着养心殿的梁柱结构，其中一根朱漆柱旁写着“中空，可藏三人”。他忽然想起少女临行前塞给他的那个锦囊，里面装着半块玉佩，说是母亲留给他的，遇到可信之人，可凭此玉佩相认。
他解下腰间的玉佩，递到老太监面前。玉佩在油灯下泛着温润的光，上面刻着的“沈”字清晰可见。
老太监的瞳孔猛地收缩，他颤抖着伸出手，抚摸着玉佩上的纹路，指腹的老茧在玉面上摩挲，发出细微的声响。“这是……这是将军的玉佩！”他的声音里带着哭腔，浑浊的眼泪从空洞的眼窝里淌出来，顺着脸颊的皱纹往下流，“将军说过，若有一日他不在了，持有这枚玉佩的人，便是他最信任的人。”
沈醉的心像被什么东西撞了一下，闷闷的疼。他一直以为父亲是个只会打打杀杀的糙汉，却没想到，他也有这样细密的心思，在二十年前，就为自己埋下了这样一颗棋子。
“三日后的皇城会，”沈醉收回目光，落在布防图上的养心殿，“新帝会在那里宴请百官，这是唯一能接近他的机会。”
老太监点头，从怀里掏出一个小小的竹哨，递给沈醉。“这是宫里禁卫的暗号哨，不同的调子代表不同的指令。”他示范着吹了一下，哨音尖锐短促，“这个调子，是‘安全’。”又吹了一个悠长的调子，“这个，是‘有埋伏’。”
沈醉接过竹哨，揣进怀里。竹哨冰凉的触感贴着心口，像一块烙铁。
“苏妃娘娘……”老太监看向站在亭外的苏婉仪，她的身影在雨雾里若隐若现，像一朵即将凋零的花，“她也是个苦命人。当年她家被抄，是沈将军暗中送了些银两，才让她活了下来。后来她被选入宫，老奴一直在暗中照拂，总算没让她被那些豺狼啃得连骨头都不剩。”
沈醉想起苏婉仪鬓边的珍珠流苏，想起她腕间的银镯，想起她提起父亲时，眼底一闪而过的暖意。原来那些看似不经意的善意，背后都藏着这样深的渊源。
“多谢公公。”沈醉将布防图仔细折好，放进怀里，“三日后，还请公公在暗中相助。”
老太监站起身，佝偻的脊背在这一刻似乎挺直了些许。“老奴这条命，早就该还给沈将军了。”他看着沈醉，目光里带着一种近乎悲壮的决绝，“小将军放心，只要老奴还有一口气，就一定护你周全。”
雨不知何时小了些，亭外的风带着一股泥土的腥气。沈醉转身向苏婉仪走去，经过老太监身边时，他忽然停下脚步。“公公高姓大名？”
老太监愣了一下，随即笑了，那笑容里带着释然，也带着疲惫。“老奴早就忘了自己的名字，宫里的人都叫我刘伴伴。”
沈醉点头，没有再说话。有些名字，记不记得，又有什么关系？重要的是，他们都在为同一个目标，在这座深宫里，苟延残喘，伺机而动。
苏婉仪看着沈醉走近，手里不知何时多了一把油纸伞。她将伞递过去，伞面上绣着的缠枝莲在昏暗中