，悄无声息地绕到屏风后，却见个穿粗布裙的少女正用石块砸井绳，水桶里浮着几片干枯的艾草。
“别砸了。”沈醉的声音惊得少女手一抖，石块“当啷”一声落进井里，溅起的水花打湿了她的布鞋。
少女转过身，脸上沾着灰，唯有一双眼睛亮得惊人，像藏着两簇不肯熄灭的火：“你是谁？是不是那些狗官的人？”
沈醉没回答，只是指了指前厅：“那是你哥哥？”
少女的眼圈瞬间红了，却倔强地没让眼泪掉下来：“他是大夫，昨天还在给人诊病，就被那些穿铠甲的杀了……他们说不许治，说要让所有人都死光！”
沈醉望着井里漂浮的艾草，忽然想起密信里那句被血糊住的话。魏忠贤要借疫毒引西北军回援，可望川城离西北军驻地不过三日路程，为何偏要选在这里？
“这井，”沈醉忽然开口，“最近有没有什么异样？”
少女愣了愣，随即像是想起了什么：“前几天总有人半夜往井里倒东西，黑糊糊的像泥，还带着腥气。我哥说不对劲，想去报官，结果……”
沈醉俯身看向井口，月光落在水面上，映出他冷峻的眉眼。井壁上果然沾着些暗红色的残留物，凑近了闻，有股极淡的杏仁味——那是炼制疫毒时常用的辅料，名为“断魂香”，遇水即溶，却能在器物上留下半月不散的痕迹。
“他们不是要让所有人死光，”沈醉直起身，声音冷得像淬了冰，“他们是要让死人替他们传信。”
少女没听懂，只是死死咬着嘴唇。沈醉望着她那双燃烧着恨意的眼睛，忽然想起自己年少时，也曾这样望着朝堂上那些蝇营狗苟之辈，以为凭一腔热血就能荡清污浊。
“想报仇吗？”沈醉问。
少女猛地抬头，眼里的光几乎要将人灼伤：“想！只要能杀了那些狗官，我什么都愿意做！”
沈醉从怀中掏出那枚乌木令牌，在少女眼前晃了晃：“这东西，你见过吗？”
少女的瞳孔骤然收缩：“昨天杀我哥的人里，领头的腰间就挂着这个！他还说……说这是公公赏的，能挡百邪！”
“公公”二字，坐实了所有猜测。沈醉将令牌收回怀中，指尖在药柜上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声。他需要找到疫毒的源头，需要知道魏忠贤究竟想在宫里做什么，更需要想办法把消息送出去，让西北军不上这个当。
“跟我走。”沈醉忽然道，“带你去见些能帮你的人。”
少女犹豫了一下，看了眼前厅哥哥的尸身，又看了眼沈醉那双深不见底的眼睛，最终点了点头。她从墙角抄起一把锈迹斑斑的柴刀，紧紧攥在手里，仿佛那是她唯一的依仗。
沈醉领着少女穿过空无一人的街道，玄色衣袍在风中猎猎作响。月光将他们的影子拉得很长，像两道不肯屈服的剑。快到城门时，少女忽然停下脚步，指着城墙拐角处：“那里有个狗洞，我以前偷溜出去玩总从那走。”
沈醉刚要迈步，却听见城楼上传来一阵喧哗。他拽着少女躲进旁边的巷子，就见几个禁军押着个穿灰衣的汉子走了过来，汉子嘴里塞着布，却还在拼命挣扎，腰间露出半块玉佩，上面刻着个“秦”字。
沈醉的瞳孔猛地一缩。那是秦将军的贴身玉佩，秦将军是西北军的副将，也是当年唯一敢为沈家鸣冤的人。他怎么会在这里？
禁军将那汉子拖到城门前的空地上，为首的人举起令牌高声道：“奉魏公公令，擒获西北军细作一名，就地正法！”
寒光闪过的瞬间，沈醉几乎要冲出去。可他知道自己不能，他一旦暴露，不仅救不了秦将军的人，连望川城这最后的线索都会断。
刀锋落下的刹那，少女忽然捂住了嘴，眼泪终于忍不住掉了下来。沈醉望着那抹溅在城砖上的血迹，