间矮身，靴底的墨麟粉在金砖上蹭出半道残影。他反手将暗匣归位，砚台转回到原位时，特意让麒麟首的角度偏了半分——若真有人跟来，这点破绽足够对方多费些心思。
书架第三层摆着整套的《资治通鉴》，沈醉记得其中《唐纪》的函套是空的，去年有个翰林为了讨好魏坤，偷偷撕了其中几页当字帖。他蜷身钻进去时，檀木书架的缝隙里积着的霉味呛得他鼻腔发痒，倒让他想起二十年前在古墓里见过的那些陪葬书简，同样的腐朽，同样的见不得光。
脚步声果然近了。不是一个人，是两个。一个穿着朝靴，踩在金砖上发出沉闷的“咚咚”声，每一步都带着刻意的稳重；另一个是软底靴，走得极轻，却在靠近龙案时故意顿了顿，像是在试探什么。
“魏大人深夜造访，可是有要事面圣？”说话的是个尖细的嗓音，尾音带着惯于谄媚的颤音，不用看也知道是太监李德全。
“李公公说笑了。”另一个声音低沉如磨铁，正是魏坤，“皇上昨夜炼丹到天明，此刻怕是还在养心殿歇着。咱家来，是想看看今日的奏折有没有急件。”
沈醉在书架后冷笑。这老狐狸演起戏来倒有模有样，只是说话时指尖摩挲着龙案的动作，与他方才在暗匣前的姿态如出一辙——看来这御书房，早成了他的私地。
李德全轻笑一声，脚步声移到了窗边：“大人放心，今儿的奏折都筛过了。倒是……奴才方才路过偏殿，见西角门的禁军少了两个，会不会是……”
“无妨。”魏坤打断他的话，沈醉能想象出他此刻眯着眼的模样，“咱家早已安排好了，便是有不长眼的闯进来，也只会以为是江湖毛贼闹事。”
书架的缝隙太窄，沈醉只能看见两人交叠的影子投在地上。魏坤的影子比李德全的宽出半截，手却不停地在龙案上画着圈，像在掂量什么重物。
“那事……都妥当了？”李德全的声音压低了些，带着几分紧张。
“重阳宫宴，御膳房的刘总管是咱家的人，会在寿酒里加‘牵机引’。”魏坤的声音里带着一丝不易察觉的兴奋，“只要皇帝一倒，咱家手里的兵符便能调动京畿三大营，到时候……”
他的话没说完，却有只手的影子猛地攥成了拳。沈醉的心跳漏了半拍——牵机引，那是当年前朝太子被赐死时用的毒，发作时人会像被抽了筋的木偶，在地上蜷曲三天三夜才断气。魏坤用这毒，是嫌皇帝死得不够难看么？
李德全的影子抖了抖：“可……可镇国公的旧部还在城外驻扎，万一他们……”
“一群丧家之犬罢了。”魏坤嗤笑一声，“当年镇国公被抄家时，咱家特意留了他儿子一条命，就是为了引那些旧部出来。如今那小崽子藏在市井里，跟群老鼠似的，掀不起风浪。”
沈醉的指尖猛地掐进掌心。镇国公赵承嗣，三年前因弹劾魏坤通敌叛国被满门抄斩，当时传闻他的幼子赵珩也死在了天牢里。原来魏坤留着这手，是想斩草除根。
就在这时，书架外忽然传来“啪嗒”一声轻响。不是魏坤和李德全发出的，倒像是……有人碰掉了窗台上的什么东西？
魏坤的影子骤然绷紧：“谁？”
李德全尖声喊道：“来人！有刺客！”
沈醉在书架后屏住呼吸，指尖的银针已蓄势待发。他能听见殿外传来的脚步声，还有魏坤拔出腰间佩刀的脆响。可更让他心惊的，是书架右侧传来的一缕极淡的香气——那是用西域雪莲熏过的胭脂味，方才他潜入时闻到的衣袂声，果然是个女子。
难道还有别人盯上了御书房？
混乱中，沈醉忽然瞥见书架缝隙外闪过一抹水红色的裙角。那颜色在昏暗的殿里像簇跳动的火苗，被魏坤的佩刀劈中时，竟发出“叮”的一声脆响，像是金属相击。