陛下，小人曾为三殿下幕僚，除却撞见三殿下与梁畲私下来往，在汴京时，小人亦曾见过三殿下悄然出城去见一人。”景佑帝未启声，倒说德明暗窥帝王神情，清清嗓，问道：“那三殿下见的是何人？”
薛砚明额心贴在地砖上，笑得益发捐狂，“小人原是不知其身份，那日只听殿下唤她敏娘，而后又听三殿下言，待他继位，便立马将那位敏娘接进宫。”“小人原以为这敏娘只是三殿下养在城外的娘子，”他道：“后来回府，小人才突然忆起，先太子妃曾因舞姿名动汴京，而先太子妃数年前自请前往城外替先太子一事，亦得汴京百姓称赞，先太子妃的闺名，小人依稀记得，有一个"敏'字“唯恐认错，小人又在某日跟随三殿下出城，寻去了先太子妃栖身之地，孰料先太子妃根本不在那。”
赵勉这回没能得到搀扶，双腿一软落了两膝在地。德明惊骇不已，骤然听见景佑帝闷咳，忙剪起胳膊替帝王顺气，不忘斥责薛砚明，“小郎君，你可知你在说什么？”薛砚明长跪不起，含了一丝怨恨的嗓音却响彻大殿，“先太子妃被三殿下藏在城郊玉清山脚下的一座私宅！陛下若是不信，可派人去寻！便知小人说的话是真是假！”
赵郢错愕回首，去望瘫软在地的赵勉，这般心虚模样，哪怕不去探查，他亦信了十分。
一阵狂喜涌进咽喉，赵郢近乎藏不住癫狂的一双眼，忙旋身道：“父皇，此事罔顾人伦，三弟虽犯浑，又怎会做出这般人神共愤之事？定是这薛四郎在扯谎，父皇不若派人去请大嫂来，以此证明二人清白！”他口口声声为赵勉叫屈，言语间却抑不住得意，仿若赵勉失势，已是势在必得。
景佑帝的目光沉沉，“德明，派贺骁亲自前往。”贺骁乃皇城禁军首领，若非万分要紧之事，必不会叫他出马。薛砚明匍匐在地，抖着心房未曾吭声；薛瞻静静立在原地，自始至终一言不发；薛江流按捺住心中惊异，连吐息声都放得极轻；薛家三人三副心肠，自是各有思量。
赵勉从未料想过与大嫂苟.合之事会被薛砚明知晓，他只期盼派去护着大嫂的侍卫能机警些，莫叫贺骁害死了他！
这般想着，赵勉只觉时间变得格外漫长，漫长到他只能死死盯着膝前的地砖交缝，不敢侧目窥景佑帝一眼。
不知过去几晌，跪到双膝彻底知觉时，贺骁去而复返。赵勉麻木转首去瞧，在瞧清那张带着仓皇神情的熟悉花容时，一霎阖紧了两个眼。
他听见贺骁在答父皇的话。
“陛下，臣先去了趟观庙，确有一位与先太子妃身形相似之人，而后臣依着陛下的吩咐，去了玉清山的山脚，果真在私宅见到了先太子妃。”先太子妃齐氏甫一进殿，见了跪在地上的赵勉，还有甚么不明白的？她倏然软了两条腿，只知趴在地上重复求情，“父皇……父皇，儿臣知错，儿臣真的知错！求父皇绕儿臣一命啊！”
赵勉面色惨白得像被阴差勾去魂魄，已摇摇欲坠。赵郢心内得意，忙不迭惊呼，“大嫂！你、你与三哥怎能如此！大哥往日待你那般好，险些就差摘星揽月！你怎可如此啊！”齐氏却只抖着嗓，身躯也颤着。
沉默中，景佑帝倏然起身，由德明搀着，缓步行至赵勉身前，“勉儿啊，朕对你如何？”
赵勉下颌发颤得厉害，“父皇对儿臣……自是极好。”“身为皇子，三岁习书、五岁习武，朕的几个儿子里，除了你大哥，你是与朕最像的，"景佑帝稍稍仰面，不知在窥何处，神情却仿若陷进回忆里，“哪怕你幼时躲懒，朕亦睁一只眼闭一只眼。”
“可是勉儿，你就是这般报答朕的么？”
景佑帝转背行至齐氏身前，沉声道：“当日选太子妃，朕的儿子一眼就瞧中了你，在朕身边将你夸出一朵花来，朕的儿子离朕而去，朕怜惜你，才叫你承欢皇后膝下。”
“你们一个两个将朕玩弄于鼓掌之中，如今看来，是